“航向180，陀螺仪旋进15°，金牛座方向！”

夸克炸弹的爆炸光芒还在持续，“黑暗号”在仅剩的一个推进器的工作下，飞逃向宇宙深处，已经被击毁的三个推进器在黑暗中放出星星点点的火花。

由于推进器的损坏，飞船的推进系统出现了严重的问题，“黑暗号”就像一个跛脚的长者在宇宙中蹒跚前进。为了确保航向的稳定，舰长君特不得不下令，每前进五个天文单位就将推进器人工操纵转向。就像中世纪逆风航行的帆船那样，飞船在土星轨道外划出“之”字形的航行轨迹。

舷窗外，地球飞出的飞船犹如被捅了巢穴的蜜蜂，飞向布满星辰的各个方向，但是在一个个精准的打击中，飞船几乎全灭。陈其武操纵着手上的导航器，额头的大汗涔涔而下。飞船的转速重力系统已经损坏，他不得不拼命擦去汗水，以便防止汗水变成球形飘散在飞船里。和他一样，飞船的五百成员都坚守在岗位上，严格按照命令执行着一系列操作，尽管飞船后部千疮百孔，已有不少成员死于非命，但是损管队都义无反顾地冲上前去，推走燃烧的残骸，封堵暴露的洞口。

“如果不是这艘飞船上所有人都是军队出身，可能此时飞船里早已充斥着孩子的哭声和大人们无助的求救了吧。”陈其武这样想到。

“黑暗号”是联邦政府100艘监狱飞船中的一艘，也是最特殊的一艘。在25世纪的今日，当联邦所有的飞船都已经采用全智能控制飞行装置的时候，“黑暗号”是少数几艘依旧由人工控制飞行的飞船之一。陈其武实在不明白，这是艘监狱飞船，又不是老爷阔太太们怀旧的游艇，为什么要采取如此落后的控制装置，更何况飞船上还关押着一个极度凶险的犯人。

“黑暗号”上关押着一名犯人，编号TC001（terminal criminal），是全飞船唯一的犯人。在被飞船抛在身后的地球上，过去的两个世纪以来，联邦政府的所有宣传，都把这个犯人形容为，“自希特勒以来最穷凶极恶的人”，并声称犯人企图进行人类灭绝和基因病毒改造研究。对该名犯人同党的追查已经持续了两个世纪，凡是被确认为犯人同党的人都会被送上特别法庭，一般这些人的结局是直接被推入量子差分机进行粉碎，连分子都被拆得七零八落，彻底消失于人世间。和地球上的广大民众一样，飞船上的所有乘员都对此犯人拥有极大的兴趣：为什么TC001没有被处死？

两个世纪以来，TC001在人们口中，形象一变再变。有人说他是一个狂野的科学家，因为实验失败而被囚禁，有人说他不过是个替罪羊，真实的TC001根本不存在，不过是联邦政府警戒世人的一个手段。地球上甚至出现了一队他的粉丝，整日为他能够现身而奔走忙碌。与地球上多变的形象相比，联邦政府没有对舆论加以控制，但是却不断增强着“黑暗号”的防御。

宇宙历113年，联邦颁布法令，除补给船外，任何进入“黑暗号”半径0.5天文单位内的飞船都可不经警告予以击毁。“黑暗号”上所有成员均为男性，且不得有三人以上乘员来自古地球时期的同一个国家。“黑暗号”人工控制系统中枢核心以量子加密方式与联邦最高军事司令部相联系，信路发送频率每秒一次，一旦有人试图控制飞船或干扰信路，飞船将在千分之一秒的时间内被击毁。根据联邦军队摧毁等级，“黑暗号”属于红色摧毁目标，该目标只有在量子差分机粉碎等级下，即全飞船被分解为原子等级，才会被确认击毁。也就是说，一旦不测事件发生，飞船上的所有物品和生命，都会被“形神俱灭”。

陈其武把思维拉回眼前的现实世界。飞船仅靠着一个推进器，已经蹒跚前进了150个天文单位，在这段时间里，除了此起彼伏的调整方位命令之外，飞船上没有其他多余的声音。几乎所有的人都像是一根绳上的蚂蚱，生死仅系于一线。由于机械故障，飞船暂时无法进入空间跳跃状态，几乎所有人都知道一定会被追上，大家都必死无疑，但是作为军人，每个人都坚守岗位，只为了一个联邦命令——绝对不能让TC001落入任何人手中。

飞过400个天文单位后，周围的一切突然安静了下来，没有任何爆炸声和呼喊声了。所有人仿佛劫后余生地看着周边的同事，但又觉得不可思议。为什么大量已经开始空间跳跃的飞船没能躲过这一劫，但是“黑暗号”却逃了出去？莫非不知名的敌人真想俘获TC001？

不久，君特舰长下令，飞船解除紧急状态。君特认为，“黑暗号”没有火力系统，就算长时间保持警戒状态也没有用，倒不如让乘员暂时休息，随后考虑下一步的工作。

前意大利的阿默尔中校举着两袋威士忌缓缓飘来，脸上带着淡淡的笑容。阿默尔不高，甚至还没有陈其武高，是在前地球年作为意大利替补抵达“黑暗号”的。在飞船上，意大利人总是最活泼的，也是最能闯祸的，虽说嘴巴甜是他们民族的共性，但是不靠谱的性格和几个世纪前的祖先那样，是新时代的地球人公认的。陈其武没有想到，这个意大利人居然无视监狱管理方的禁令，把酒带上了飞船。

陈其武皱眉：“你就不怕舰长知道吗？现在情况如此紧急……”

“来来来……”阿默尔把剩下的酒分给其他岗位的人，“现在我们所有人都不知道有没有明天可以活，谁还会在意这些繁文缛节？你们前中国人不是有句话嘛，‘今朝有酒今朝醉’，面对如此浩瀚的星空，你就不想喝一袋？”

“小酌好吧，不要醉了，飞船还需要我们来控制。”陈其武苦笑道。

听到“我们”这个单词时，阿默尔脸上的不悦一闪而过。“我们在这里冒着生命危险做着些无谓的工作，只是为了让地球上的某些人睡得安心。我实在不明白，一个死刑犯有什么好看守的……”

陈其武正想解释，飞船上突然警报大作。阿默尔迅速将喝完的酒袋塞进连接洞的扶手下面，接着回到附近的岗位。走之前还不忘眨眨眼：“我知道你什么都没有看见。”

“绅士们，我们刚刚越过了‘死线’。”扩音器里传来舰长阴沉的声音。“现在所有高级将官全部来主控室开会，包括特许人陈其武。”君特加重了语气。

主控室的大控制台周围，空间的各个方向装满了固定器。君特舰长面色阴沉地坐在主位，待所有人坐定后，以冷酷的语气阐述现在的状况。

“绅士们，我们都知道，20个地球时之前，地球遭到了不明来源的打击，大量的太阳系飞船被摧毁。我舰奉命躲避入侵者，现已飞出太阳系。目前虽说还未能称为完全脱离危险，但在目前这一段时间内，可以说应该不会遭到进一步打击。”

“但是，”君特话锋一转，“根据舰艇紧急情况处置办法，作为舰长的我有必要向各位通报我目前所掌握的一切，我们已经飞出了联邦规定的‘死线’。联邦为了防止‘黑暗号’被挟持，一旦我舰飞离地球15个天文单位，就会被红色摧毁。但是，目前我们还没有被摧毁，根据合理的推测，可能是发生了以下几种情况，包括联邦攻击力量的覆灭，联邦武装力量的通讯不畅，以及联邦中枢的毁灭。根据判断，有极大的可能是，联邦中枢已经被摧毁。”

“我舰的生命循环系统并不完备，物资储量也有限，不能进行长时间的星际跨越，因此我认为，我们应该在0.5光年之后驶向联邦星际补给站以获取物资，从而驶向下一个可能的补给地点。只有通过这种方式，我们才能支撑着航行到金牛座殖民地。”

“现在我希望诸位畅所欲言，对我舰接下来的前途进行分析，找到一个出路。”

“我认为我们已经被盯上了，我们还没有被拦截或者摧毁只是因为一些不可知的原因。我坚决反对前往联邦补给站。”在舱门处传来一个声音，来自“黑暗号”动力系统指挥上本大辉。

上本大辉四十出头，在这个世纪算是十分年轻的人，但是从资历来说，他经历过十四次星际远航，在宇眠箱里的时间比作为正常人的时间还要多。在当时的联邦，他是能够嘲笑年轻人生活经历还没有宇眠箱时间长的极少数几个人中的一个。上本大辉经验丰富，但是个人生活习惯古板，总是穿着一成不变的带有菊花图案的宇航服，也是菊花茶的忠实爱好者，除此之外对任何事情都不太有兴趣，所有人都觉得他就是为星际航行而生的，因此他又得到了一个外号，“宇眠菊花”。也正是因为不太容易交谈，他最终被派到“黑暗号”上，直到今天。

“你是动力系统指挥，比所有人都清楚我们所剩的燃料不足。我们是监狱飞船，不是远航飞船，不获得补给，我们怎么星际跳跃？怎么航行到殖民地？”戴维斯中校提出反对。“我希望我们所有人都能正视目前的状况，而不是提出一些胆小而无用的建议。”戴维斯扫视了所有人一圈，正想接着说话，却被君特抬手制止了。

“不要争执，其他人的建议呢？”

“我赞同，我们应该先获得补给。”阿默尔微醉地说。

“我看你是想去获得什么巧克力或者酒才这样说的吧，意大利佬。”鲍里亚中校笑道。飞船里气氛稍微轻松了一点。

“我早就该把你赶下去。”君特继续冷漠地看着阿默尔。“现在顾不上那么多了，进行表决，同意先进行补给的举手。”

最终结果，17：4，除了两位中校以外，陈其武和上本都反对获取补给。

“我觉得风险很大……”陈其武解释道。

“那我们做个折中，抵达补给站后，我们用附属逃生舰进行试探运送，如果证明没有问题，就把全部六艘大逃生舰都开出去。飞船前部的小逃生舰不要启用，以便应对紧急情况。‘黑暗号’保持在安全距离外，同时只减速30%，逃生舰进行迅速飞航，在航路的前面端点追上飞船。”君特最后决定。

就地球情况的讨论又进行了两个地球时，最后，所有人都认为，地球中心可能已经毁灭，因此绝对不能再回航了，飞船也耗不起这个能量。

散会后，所有人穿过通道洞，回到各自的岗位。君特叫住了陈其武。

“之前你来到这里，是以联邦特许人物的身份。但是，目前你也知道这个情况，我希望你能够和其他人一样，对飞船负起责任。如果有不会的，可以咨询其他人。我们会继续保证你的生命安全。”

陈其武摸了摸纸质的特许安全检查员证，又感觉自己又要出汗了。“他们应该都不知道我的真实身份吧，”心里嘀咕着，他重重地点了点头。

“你好，我叫颂安得，以后我就是你的专门保镖兼指导。”一个有着甜甜微笑的男孩子伸过了手。

“你好，之后请你指教。”