当天傍晚，10456部队23和24分队到达工业区，和网络战队一起驻扎此地。

网络战队的英勇事迹和神机妙算，已经顺着在遭遇战里生还的44和45分队的进军路线逐渐传开，传到现在也不知变了几个版本，几乎所有连队都有所耳闻。

歌颂和赞美并没有给网络战队带来成就感，反而加剧了他们的紧张。

网络战队的本质工作，就是截留信息、提取真相，这从根本上决定了其具有高度机密性。战队对信息的传播非常敏感，在处世方面更是做事做人都低调。他们害怕被关注。

重重谜团令人辗转反侧，应付外行人的打探则更耗精力。为了守住电子脑和外星人的机密，网络战队每说一句话都如履薄冰。

那天晚上，大多数人都难以入眠。硫巯直到躺下还在念叨怎么跟上面解释。

“就说回基地恢复电子脑，以最佳的状态面对之后的任务了。赶紧睡吧，我们的事都在后面呢。”

只有累了一天的锆彩支持不住，睡了也许是十几年来最沉的一觉。

结果第二天一早总部就发来了新指令。

“网络战队回归营地，尽力恢复电子脑化，继续待命；派遣10456部队48分队前来接应。”

和战队的想法惊人地一致。

通讯员接收指令完毕，让锆彩来接电话。正在检查武器的锆彩豪放地一挥手，叫对方直接打到自己电子脑里来。

“锆彩中校。”

“铝格上将。”

“你昨天可做了不少明智的决定。”

“谢谢您，首长。”锆彩平静地回复，“这不是我一个人的功劳。”

“你是一名冷静果决的战士，不仅是一个优秀的参谋，更具备指挥官高度的大局意识。”

“这全靠电子脑的精密计算。”

“电子脑只是一个工具，关键还是你自己的能力。”铝格上将不再废话，“我就长话短说了。我们经过探讨，一致认为你的实力足以胜任军区总部的工作。”

“您想调我来总部？”

“是这样，锆彩中校。你完全可以做发号施令的角色，而不仅仅是，”他加重强调的语气，“听从指挥。”

锆彩毫不犹豫：“首长，我可以拒绝吗？”

“给出你的理由。”

“到现在为止，我依然没有任何把握进行指挥工作。我在网络战队研究的都是无人作战的战场；况且，我担任参谋只有短短一年，之前一直在进行科研工作。长期的研究让我相对更注重事物的本质而不是效益，有时也会因一些无足轻重的细节忽略全局——我想您也知道，我调动部队完全是出于自保，根本没考虑整个城市的安危。”

听完，铝格上将哈哈大笑。

“锆彩，你直接说你想跟战友一起就好了，何必绕那么大个弯呢！”

锆彩一下愣住。

“你说得有道理。”对方严肃起来，“不过，既然你能从研究部跨到指挥部——不管你是怎么做到的，至少能证明你是一员实力超群的干将。”

“那您的意思呢？”

“你就先留在网络战队吧。你要是愿意，就过来。”

“是，首长。”

那是一通私人电话，直到网络战队坐上来接应的车，锆彩才说起这事。

好不容易嚼碎的压缩食物被硫巯一口喷了出来。

“你这是要造反啊？居然敢抗上将的命！”

“他只是说想，又不是正式命令，我为什么不能商量？”

“可你的理由不够充分啊，”碳虹说，“既然你都能从科研跨到指挥，从战术跨到战略不是更简单吗？”

锆彩连连摇头：“那可不一定，这差得还真挺大的。说实话，让我现在进总部，我心里根本没底。”

钠原压低了声音：“铝格上将本身就是参谋长，按理说上面也不缺人。所以我想，他确实是别有用心，可能在试探什么。”

“说不定是看中了锆彩的电子脑？”

“那他就更应该果断调人了。”钠原说，“乱象丛生的时候最警惕人事调动，更忌讳这种似是而非的指令。”

“锆彩，”碳虹盯着她，“你是真的想跟我们一起吗？”

“当然了！”锆彩急得声音高了八度，“我只是很惊讶，他居然连这都能猜中！”

“铝格上将那么懂你？”碳虹又化身思想者，“你跟他很熟吗？”

锆彩摇头：“我就只在电子脑化项目结题的报告会上见他过一次。”

“他喜欢你吗？”

硫巯一拍碳虹：“别开这种玩笑。”

不过锆彩并没有反驳。

“不排除这种可能。”钠原少将也认真了，“但他更不可能这么拎不清轻重。”

“而且，”碳虹抬起头来，“发现没有，我们的想法总是跟上面高度一致，包括刚刚收到的归营、恢复电子脑的指令——每一步都像已经写好了程序一样。”

“没错，”钠原补充道，“我感觉得出来，这次指挥不是上级的固有风格，跟外星人那种‘绝对理性’的行事风格还挺如出一辙的。”

外星人、不属于自己的虚拟人格的文件、上级——或者说铝格上将颇具引导性的指令……越来越多的谜团层层发酵，发展到现在的事态，已经不是巧合能说服的了。

“如果上面真的有什么见不得人的秘密，我们所有自以为逻辑缜密的推理，只怕都是在把自己往深渊深处带领。”

最后，锆彩以一句充满隐忧的警告结束了这次探讨。

当车队驶入城区，迎面而来的景象让所有人都大吃一惊。

“这是什么情况？！”

清理得干干净净的路两旁站着许多人，在灿烂的阳光下，市民们高兴地朝车队挥手致意。维持秩序的军队警惕地监督着人群，不准越过路基一步。

网络战队的回归竟然受到如此夹道欢迎，这让习惯了默默无闻的网络战队始料未及。

“看来他们已经知道我们的壮举了。”氧砜面露笑意。

“可这也……”

“口口相传的速度虽比不上网络，可分量远胜过屏幕上的轻轻一点，人们是有良心的。”

硫巯扶着窗户，朝窗外致意一下便赶紧坐回来：“也是容易被引导的。这场灾难让我们的关注度变得前所未有地高，同志们记住了，该保密的千万不能暴露，对谁都一样。”

碳虹酝酿许久，不知作何反应。

钠原则藏不住一个领导的担忧：“这种时候批准游行，只怕是脑子进水了！”

“我们修个核电站都忙得乱七八糟的……那么大个城市，三千多万人，他们……到底是谁有那么强的能力？”

锆彩怎么都无法相信眼前的景象。她想不出来，到底有什么办法能让一个几乎崩溃的城市在短短24小时内恢复到这样的秩序。新的世界生机勃勃，歌舞升平的和谐景象让人恍如隔世。

现在，人间烟火欢聚一堂，其乐融融。人们这才意识到，昔日高度信息化的日子居然是那么死气沉沉、了无生趣……

有那么一刹那，锆彩突然感到消极。

抛开个人因素，这样的场面的确令人震撼。如果她现在的身份不是网络战队的军官，而是广大群众中的一员，她必然也会随波逐流地陷入这普天同庆的欢乐。

细细想来，灾难固然令人恐怖，可若与浩劫后浴火重生的希望相比，和平年代风平浪静的日子……实在没什么意义。

自己有幸能找到一份聊以自慰的工作，尚且都觉得人生充满痛苦，更何况那些被自动化生产替代的普通群众了。锆彩不得不承认，普罗大众的人生完全就是无所事事，他们只能在虚拟世界里浪费煎熬的生命。也许那个趁火打劫、被自己一枪打死的恶徒，和这些庆祝新生的人民，他们唯一还能维持的幻想，就是今天这样的场景了——不论是谁，为了什么目的、以什么方式，激起被遗忘的不满和私欲，把他们从令人发疯的无聊中解放出来……

锆彩惊出一身冷汗，她抓紧了车门上的把手。

把暴躁不安的民众管束得如此妥帖，就像打乱一副扑克又按点数排好那样易如反掌。这个始作俑者的手段和目的真不简单。

 “怎么了？”

“没什么。”锆彩看着窗外，“有些事，回基地再说。”