北部矿区的消失事件，对于苏蒙而言既是一种敦促，也是一次警示。

她明白如果这次事件解决不好，她或将永远失去总设计师的职位，在某一刻草率的心思摇摆后，她瞥到了丹特随手放在实验器皿旁的东西，是一张关于全民猎手的草稿图纸，她将之展开，专心致志地看了一遍，在这一刻目光里涌起暗潮，她根据这张图纸熬夜设计出了框架，并冠上了自己的名字。

就在她满意地俯瞰着自己的成果之时，敏锐的耳朵捕捉到身后的动响。

她霍然回头，有些心虚地看向丹特，不知道他会不会抨击自己的做法。

丹特只是简单打量了她的设计雏形一眼，目光安静从容。有阳光自他发丝的间隙汹然涌入，将优美的脸庞不均匀切割成一片片明亮残影。

“您尽可以放心，我不会泄密的。”

听到这样的话语，苏蒙紧张提起的心一松。

她生性善良，但并不是正义的化身。她年纪轻轻就能坐到这个位置上来，怎么可能没有一些手段呢？遇到会对她的地位窥视不已的人，她向来只有两种办法：将他压制住，并为自己所利用；或是将他捧上来，再狠狠地摔下去。在这颗物欲横流的星球上，工作和世故都需要用心的钻营。唯独只有丹特，从来不会让她感到任何的不安，因为他从不咄咄逼人或是自以为是地锋芒毕露，他懂事、自持，甚至让她凭生出一种亲近感，所以最开始她有很多副手，最终她只选择了丹特作为重点栽培的学徒。

丹特喜欢在凌晨的时候到达实验室，因为他要打开地心监控装置，看一些有趣的东西。在这座星球的底部，沉睡着的地热流像是蛰伏着的怪兽，它们偶尔会自沉睡中发出怒吼，让人感到一种意外的奇妙的餍足感。这些怪兽们总是会有一个不固定的形状，而他每次都觉得这些形状像是……漫山遍野的小村包，和绚烂开放的悬崖和花束。

每当他凝视着这个场面的时候，他总会沉思，在这时他往往能够暂时地超脱自己作为一个学徒的身份，像是登上了一座峰峦，或是踏进了一道不被羁绊的河流。直到天色大亮，整个星球都浴着阳光醒过来，苏蒙也来到实验室的时候，他才会恋恋不舍地关闭眼前的界面，隐瞒埋藏在心底自由生长的心思。

“丹特，你设计出的‘全民猎手’真的凑效了。”苏蒙看着屏幕上飞速掠过的一幕幕，虽然身为师者，声音却压抑不住熹微的兴奋。“我真没想到，在信息时代，通过‘摄像机自觉’来约束一个星球，竟然比制定法则更加奏效。”

丹特眼里流露几分讥嘲，但他背对着苏蒙，她并无察觉。

南秦再次前来视察的时候，被苏蒙带到了云空间投影的屏幕前。他看见屏幕上那个女子，轻轻地把包袱放在地上，用一把简陋的锄头，步步地铲开碍事的泥土，挖掘出生命力盎然的晶矿，紧接着她的猎友列表里一下子多出一个稀有晶矿的名字。然后立刻有人扛着摄像机闻风而来，想来追杀她、夺回晶矿并录像上传。

他随口说了句，“怎么可能？这些人看上去跟我们长得一样！”

苏蒙一句话也说不出来，在她的印象里南秦一直冷静又睿智，她何曾想过南秦竟然连M星球的人长什么样都不知道，还自以为是的认为他们作为“高贵”的物种，跟M星球人这种“低贱”的物种不该有相似的面庞？而且更令她惊讶的是，他根本没有在意她的新研究，只是拘泥于这么微小的细节。

“该加快速度了，你现在似乎止步于规划，真正的开采还未开始。”

“是这样的长官，我想先把供M星人居住的温室制造出来，作为矿业开采后他们的容身之地，然后再开始下一步进程。”

南秦向她展露微笑，“你的想法挺符合我星的人文理念。我可以再给你两个月的时间。但是在两个月以后，开采必须进行，现存的矿产也不能再受到损失。”顿了顿他又看似轻描淡写带出一句表扬的话语，“从现行效果看来，你设计的这个管理措施真的很不错，期待你的下一步表现。”

苏蒙本来想说这个措施不是她的设计而是她副手的设计，可话到嘴边就是难以说出口来。她微微颔首，遮掩着自己真正的表情，接受了赞扬。

直到送走南秦以后，苏蒙都没有对他说出那些失踪的矿源到底被M星人藏到了哪里。但她在这几天时间里已经研究出了应对的方法：用与盆地介质有化学反应的材料制作一把定位器，将这一定位器安载在探测机器人身上，让它们来四处捕捉盆地的方位，定位准确后，再采用一个巨型仿阳光探照灯对准盆地的方位照射，强迫盆地显形——但她无法阻止自己对M星人的同情，无法将这个方法付之于实践：如果她用上了这个办法，M星人也就失去了最后的净土。她有些侥幸地想：还没到那个地步吧？

仿阳光探照灯似乎也没有什么用处，因为她可以探测到，这颗星球的光与别处不同。

在南秦前来视察后不久，在她的模拟温室实验正式进入二阶段之前，“全民猎手”莫名其妙地升级了。

它的效用并没有发生变化，但让苏蒙感到困惑的是它的一些漏洞似乎也在升级——所有按规定上传的摄像，都没有走正常的上传到监督总部的程序。也不知道是谁把所有摄像视频都加了权限，以至于连身为总设计师的苏蒙都无法正常查看，那就说明她发布的这个全民列表程序被另外一个人攥取并改进了，这怎么可能呢？

她几乎是慌不择路，在程序内进行了一段时间的检索，没有发现任何的破绽，觉得这完美令她起疑。

从直觉上来讲，全民猎手这种初发展的东西，不会有商家或野心家那么快就想到，要用它来牟利吧？只可能是已经较为熟悉这东西用途的人。

她把丹特叫来，“你还记得星球协定的内容吗？”苏蒙略加思索，开口问道，“背来给我听听。”

丹特眉眼一肃，“你不相信我。”

苏蒙发现丹特聪敏至此，心中发出一声叹息，是的就在那倏然之间，她对他产生了真切的怀疑——即使他依旧温润，优雅，无懈可击。

“全民猎手是我的主意，如果我没有看错的话，申请管理权限的时候你只申报了你自己的名字吧，老师。”他把最后两个字说得有些重，坐在椅子上的苏蒙抬头看他，他很高，像是一道颀长的黑影伫立于墙边，却分明是一袭白衣，苏蒙恍惚间疑心自己有了错觉，以前跟他的一番在夜路上的抒情畅谈或是在实验室里的举觥相错，转瞬即成了往事。

她心头好闷，过了半晌，才缓缓地站起来，朝着实验室外那生长着葱郁绿色的培植器皿，吁出一口长气。

是啊，在这次事件里，她也不过是窃取丹特成果的苦心经营者，她本来就站在不够光彩的一方，怎么有底气去质疑他？她也是上下之间的无奈者。

有时候她也想让一切都尘埃落定，抛掷掉千万场纷杂，做一次与世无争的选择，但是，当她已然到了这个节点，就没办法再像年轻的孩子一样，偶尔做错了什么只是会被母亲责骂一番，再翻看几篇漫画就能够痊愈。她的心思和手上的肌理都一寸寸地老去，进行或者终止都不是由她注定。

苏蒙想起最初，在她成长为星球开发采掘项目组的开发工程师之前，她还是个垂头丧气趴在阳台上的小小少女，当时，她在假期里想要到更远的地方去看看，却只能被困在高楼上这一方小小的天地，因为工业文明高度发展，城市密度不断饱和，景区用地被各种工业建设征用，人们不能够再出去旅行，当他们走出家门的那一刻就会迷茫，因为已然失去了可以挪脚出行的地域……然后，是南秦做出一次决策，他召集了一群环境开发工程师，在一个无主的星际浮岛上进行了规划，倾吐出了一部分过载的建筑。

那次行动美名在外，实际上也是一次小型的星球扩张。而苏蒙从那次行动中看到了自己久久追寻的梦想有实现的可能，她可以通过自己的方式改造自己所赖以为生的世界，于是追寻心中的向往而投身其中。

是这样吗？最初是的。造福于自己，又将恩泽遍洒于本星球的人。只是尘世中沧桑巨变难以料得，时隔许久，在跟南秦那样的人打交道很久以后，她隐约懂得了很多东西，却又更难取舍。她从来不曾参透命运，或是不曾问过自己究竟想要干什么。一路跋涉，完全可以说是一场孤单的狂欢。

不过说起来，南秦，他不也是这样吗？

苏蒙想起自己有几次看到南秦时那眼眉间的疲态和犹疑，轻不可闻的叹了口气。她还是觉得心疼着他的。

说起来她羡慕并遐往着那些轻松自在的人，却又暗自为自己处在这个高处的位置，能够接触那些厉害且光芒璀璨的人而骄傲不已。