甄云星的新闻播报节目不适时地响起：“星球历672年，通缉令241号嫌疑人苏蒙逃脱追捕，并且至今无踪无迹。星际警方指出，将以环A9行星系一带为框画，寻找她的下落；并且表明，只有探索并了解她在受到逮捕之前的思维动态，才能够更有利于确定她的坐标。”

“关于苏蒙在T项目组中的研究项目，组内的其它研究人员已透露一些相关信息，表明她的温室设计初衷是为了M星人的健康发展。我们尚未确认她对M星人的保护与矿区垄断一事是否有关，现在能够侦测到的是，这种温室结构的确在整体上能够承受巨大的环境压力，抵御各类污染……”

丹特懒洋洋地切换着新闻节目的时候，一位贵客登门。南秦不费时间与他寒暄，直截了当地追问道：“我手下的专家追踪发现，全民猎手的源设计出自于你的电脑。你对这个模式的操纵异常熟悉。后来一系列更改程序蒙上欺下的行为，也是你做的吧？”他的盘问好像是经历了旷日长久的催化，每一字句里都潜藏着激荡的岩浆。

“真是尴尬，苏蒙身为导师而盗用我这小学徒的设计，您倒因此怀疑本为受害者的我与这件事有联系？”丹特意味模糊地笑了，“我曾听您在工程启动开幕式上说过，这个项目进程中允许有失误，只要损失不超过预算的百分之二十即可。可您还是找到罪名试图逮捕我的导师，我能否听听您的考虑呢？”

“逮捕她，也许正中你的下怀。”

他当然知道这次逮捕缺乏直接证据，知道苏蒙可能无辜，但有些收获势必需要牺牲。

对苏蒙的逮捕，只是这个环节里的诱饵而已，牵扯出潜在的野心家的尾巴。

南秦当然不会向丹特解释这么多，他略过这一话题，微笑着说，“总之，出于对你的值得信任程度的考虑，总设计师的位置恐怕不能给你。而且，你会被调离这一工程，我们对你有更合适的工作安排。”

南秦走了以后，丹特迅速地从躺椅上站起来，在实验室里来回疾走了几步。

他狭长的眼睛里晃动开猩红的血丝，苦心经营的道路在这一刻被阻隔，眼看着他即将接近所需要的权力，现在才发现原来用温和的方式也解决不了什么，“既然如此，只好更加武断了。”他默念了一句数字，开启一直贴放在大衣内侧的小型保险箱，取出一个通讯器形状的东西，下达了一声密令。

苏蒙从蓝色弦舱里醒来，耳边仿佛裹进一团棉花般寂静。现在她是在盆地内部吗？正思考的时候，她看见一个东西朝她摇摇摆摆地走来。它的眼白会发光，其间透着点微弱的明亮，苏蒙与它对视的时候被吓了一大跳；它周身那些蠕动的小触角，仿佛人一不小心摸到了就会触电——总之是让人不舒服的外形。

“你是我们这里为数不多的甄云星球访客。老实说，我并不欢迎你的到来。在我向来的印象里，甄云星球人的血液都是如固化了一般冰冷。”不知道是哪一只小触角带有发声器官，总之苏蒙明明白白地听到了它的声音——是一个女声，用的是她听得懂的语言。“我的名字是檀。”

与几年前她随行南秦去外星球交流访谈时，第一次看到外星人时的镇定心情完全不同，这个异形人让她觉得自己的语言细胞都枯朽了，因为这位女性怎么看都是一朵巨型生石花的模样，让人无法准确地捕捉它的具体形态和眉眼。

“这里难道不是M星球吗？”苏蒙皱着眉，“我曾经在视频里看见过M星球的人，他们跟我们星球的人长得并无差别。而你——”她猛地顿住，想起自己曾经看到的是被丹特篡改过的视频。

“这些秘密，如果你愿意耐心听完我的引导，就会知晓。”檀四两拨千斤，“你是新来的避难者吗？是否需要领取兵器？”

“我的确是新来的请求避难者，但是为什么要领取兵器？这里有战争吗？”苏蒙对这个选项感到困惑，“我从未设计过兵器，也不会拿起它来，以战止战可不是什么好事。”

檀的某只触角明亮了一瞬，“哦，原来你跟他们不是一拨人。那你算是第一个真正意义上的被盆地挑选中的避难者。”

“他们”是谁苏蒙想要知晓，但看檀并没有丝毫想要透露的意思，她也就打消了这一念头，毕竟如果有需要，她和他们总会相见；如无必要，她知道这些人的身份也没有用处。

在跟随檀走出船舱的刹那，苏蒙呆滞住了，因为眼前是一道长达数千英尺的冰河，完全是由七彩的精矿雕刻成形。这简直一个地下兵器的暗流发源地。

“惊讶吗？这还不是全部。”

檀走到冰河前端一块惹眼的蓝色熔晶面前，无数的触角像是要亲吻它一般伸出来，粘到了冰河之上。冰河微微震动，在那一刻檀气沉如水，此时即使有一丝绒羽拂过她耳畔，定也激不起丝毫涟漪。

蓝溶晶缓缓沉下，竟是一方长匣，散发着琥珀熔的浅香，犹如魅秘的幽蓝色梦境。

苏蒙早就知道这个星球北部矿区的所有精矿都被这个盆地所吸收汲取，可她从未想过，这个盆地里储藏的，竟然全是稀世的蓝色溶晶！是淬炼武器的最佳良品！她忍不住开口说，“用这稀世蓝溶晶锻造任何攻击型武器，都是暴殄天物。”

她看准了那些兵器的型号，默念着字母，心中如有电流窜过：这岂不是他们星球兵器库里单独贮藏的保密武器？为什么这里也拥有？她粗略地扫了眼供给，本想估计出一个数字出来，后来却根本就放弃了估计——太多了，简直是浩荡无比。她脑海里闪现过一个接近于事实的假设，在她还未将这个假设说出口之前，檀就心有灵犀地点点头，“是的。”她觉察出了她的想法。

苏蒙猛然抬头。现在整个星区里流通的所有武器，全是M星供给，这个发现，足够让她惊讶万分。M星，不是向来不与外界通商，也向来以恪守着宁和平静的古训吗？但是当初檀给她的介绍也是明明白白的——这个星球就是有地下兵器们。 “你知道吗？这种暗中流通的生意，绝对不可能是这颗星球的原生人所为。”檀有所指地说道。

“这个星球上还有其他一伙人，侵占了你们的家园？”苏蒙明白过来。

“也不能说是侵占吧，因为他们是流民避难者，而我们是给予他们庇护的恩人。”

恩人，避难者——苏蒙恍悟。

“好了，除却那些人，你带我去看看你们的土著居民吧。我想认识一下他们。”她笑着向檀提出建议，想表明自己与他们早已心意相通。

“这或许有些难度。”檀面露难色。“今天没有‘出太阳’。”

苏蒙抬头看了看阴沉沉的大气，又把目光转回来，面露疑惑之色。

“光，是我们的生命之源。也是揭破你的问题的关键所在，你有没有发现，这个星球接收的是怎样的光种？”

“我只能看得出来，不是太阳光、不是月光，不是我的仪器能够监测到的任何一个星体的光线。”苏蒙想起自己曾发现的M星球的一个秘密，盆地是会追逐光移动，而且在没有光的环境下，它会失踪。

“那是多棱脉冲球。”

檀往身边一指，苏蒙这才发现，蓝色的熔晶柱表面镶嵌有一张地图。地图所指的是M星的表面以及一个不远处的光点，那个光点的色调比身边所有景色都要明亮，看上去特别显眼。

“其实，那个发光源就是一颗镶嵌在茫茫太空终点的玻璃球，它能折射出无数个棱面，而且每个棱面上都是完全相同的景象，混淆了虚幻与真实的界限。”

苏蒙想起了那个盆地的形状，有个答案在嘴边呼之欲出，但她没有说出口来，因为她害怕现在脱口而出的任何一句话会反映自己的浅薄，她想听听檀更详尽的解释。她看向那星系地图，看见颜色澄澈得近乎透明的光点，正在他们所在坐标的不远处发光。在今天以前她都忽略了这个东西，因为它在地图上看上去是那么小，小得近乎隐形。

“由于波长频率的原因，这个光源的可探测半径跟其它星系有所不同，所以它在地图上看起来会很小、很不起眼。”檀笑笑说，“我们M星球是离它最近的一颗行星，因此我们蒙受它的福泽。”

苏蒙有些体会不出她的这句话：“福泽？”

“我们M星，就是这颗脉冲球操纵着光，将各个星球的景象复制粘贴过来，所形成的一座海市蜃楼——当然，我们只有表面形态与其他人种相似。太空祖先提供给我们某种初始模式，丢给我们各式各样的虚态躯体，让我们自己琢磨出了一套操作系统，然后在这个系统的指引下繁衍壮大。”檀骄傲地说。

苏蒙一时懵然。

其实这件事从一开始就有很多疑点。当时南秦饶有兴味的随口一句：“他们竟然跟我们长得一样。”可能并不是他表明自己对低等落后星球轻蔑的态度，而是，M星人与人类的相似性的确值得诧异。可惜苏蒙自己不是研究外太空生命的专家，以至于一直忽视了这个问题——如果说是除了甄云星以外，火星上还存在着类人形碳基生命，那倒是有可能。但是，M星就不会有，因为M星接收的光线、温度、乃至其它动植物生命都与她们星球完全不同，环境决定种群进化，由于截然不同的环境，他们的生理构造应该完全不同于人类。这才是合理的存在。  而他们实则同于人类，是因为他们不过是甄云星人类和其他人种的幻象投影。

“所以，你们的星球没有实体存在，根本就不需要矿产开发作为生存能源。”苏蒙若有所思地说。“而我们星球经历了一次又一次轮回与开发，早已失去了自然界的支持……从这一点来说，你们环保、清洁、富饶，比我们更有优势，那你们根本不是身处劣等的一方啊。难道M星球是因为容纳了所有种族的优点，拥有着最成熟的智慧，而否定、拒绝了与外界的交流？”

檀笑了：“你的判断有可取之处，但是正如你所见，我们并未运用自己的智慧。”

苏蒙想起自己在甄云星时，透过探测机器人看见的M星地表，目之所及是一片苍凉，黄沙汹涌，文明的气息不曾遍洒于每一个角落。

“可是……”苏蒙环顾四周的碧彩辉煌，明显是接收高科技洗礼后的模样，她目露疑惑。

檀看懂了她的问题，“唯有这个盆地，是我们的潜意识凝聚并不断孕育壮大的产物，也是我们智慧的见证。它最初只是脉冲球光线经年累月冲击后，形成的一个折射点涡旋，现在已经被改装成M星操作系统的演化包。”

“可我所坚信的是，它是个活物呀！”苏蒙失声道，“我曾与它对话。”

“那，你早已经知道答案。”

在与檀的交谈中，苏蒙发现她以前很多的困惑都得到了解释。她不知道是该开心还是沮丧。开心于自己破解了这颗系外星球的秘密，沮丧于自己曾对它一无所知，还企图按照命令对它进行开发。

“……你怎么了？”苏蒙察觉到檀的异常。在她们即将要抵达盆地的尽头，通往外界的出口之时，檀浑身的颜色变得透明，像是披挂着油漆的鬼魂在淋了几场大雨后，色彩褪尽，然后渐渐消失。

“亲爱的旅客，我是您在M星的指引向导，引导旅程结束后就地销毁，希望您在此愉快。”

最后一个话音未落，这个奇怪的生物连同她那些蠕动的触角，一起消失不见了。