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三天前的下午,北方31抚育所的烹饪教室。一位名为维克的教师,将微波加热棒调至最大功率,扫过面前的学生,看着他们的身体和面前的器皿一同爆裂开来,血液、内脏碎片和聚酯塑料、半成的真菌汤,在空中散开,最终落下,混成一滩粘稠的液体,在地面上沸腾翻滚。
我停下了目视屏的画面,放大了维克的脸。他的神情和我见过的时候没什么不同。我在抚育所中的时候,维克就已经成为所有抚育所订阅最多的教师了。他以平和与专业著名,被人们称为“我们的父亲”。尽管“父亲”这个词语已经很少再被使用了。没有人知道他为什么这么做,即使是事后见过他的人也一样。
胶囊从第三环道分离出来,伴着“嘶嘶”的声音停在了毛细区。竞技场剧场,只有这里上演我们这个时代最独特的演出,马戏表演。我向四周望去,巨大的石外墙似乎要倾倒似的向外压下来。两侧延伸到视线的尽头才能看到弧度。更何况,这座建筑还是地面建筑——所有的材料都是运来在这里组装的。这本身就让我不由得惊叹了。
停泊区,一个身着艳红色系着黄色穗饰,高筒圆帽的人走了过来,打开了我的胶囊。
“糸引先生,欢迎来到竞技场剧场,我是一名服务人员。请随我来吧。”
“好的。什么是服务人员?”
他设置好了胶囊的路线,带我穿过了停泊区。“服务人员,又叫侍者,就是用人来代替服务界面——其实我们用的也是服务界面,但来这里的人都不能直接操作。需要什么,和我们说就行,我们来做。”
“可是何必费这个事呢?”我有点困惑不解。
“为了还原旧时代的感觉。我自己就是旧史研究员,偶尔来这里体验旧时代的工作。”
“这里的人都是么?”不远处有个身着同样服装的人,被前来的人推搡,而那人只是低头不做声。
“不全是研究员,不过都是热爱这个工作的人,”他注意到我看的方向,“请不用担心,这也是旧时代体验的一部分。据我们的研究这在旧时代是常见的现象。想必双方也都乐在其中吧。”
我被引到了一张桌子旁边,另一位服务人员送来了纸质的节目单,又有几人来来往往,将桌子上摆满了各色食物。目视屏中没有显示它们的介绍。
“可以尝试一下本剧院的主题限定心象,‘竞技场’。已经更新到您的心象仪中了。”一位服务人员低声说道。
我拨通了“竞技场”,一种古典与华丽的感觉涌入脑中。周围有很多熟悉的面孔,新闻组里名人。目视屏生产社的技术领导人葛罗曼,正和动艺导演古斯塔夫聊天。而南方抚育所联合会的会员们在另一桌聚在一起。同桌的南达娜,我曾有过私交,是一名心象艺术家。他们是我们这个时代的英雄,“每一个人的英雄”。
一道枝形闪电一样的光芒击中了中央的舞台,剧院进入了黑暗,演出正式开始。雷雨声渐响,从点滴到狂风与暴雨的交响乐。雨声渐渐停息,一道光柱照在了舞台的中央。首先是嫩芽,之后是植株,最后留下一个金黄果实的投影。一只羚羊和一只狮子跃上了舞台。向四周的观众展示他们健美的外形。
“那是真的动物!”有人说道,这话引起了一阵惊呼。不过更多的人却显得习以为常。我只在抚育所的教育动艺中看到过动物。
狮子开始追逐羚羊,羚羊则靠着灵巧的身姿脱逃。狮子低吼一声,环视着四周,舔了舔自己的爪子。之后向果实款步走去。一条带着倒刺的藤蔓从果实边钻出,环绕着果实,不断地扭曲、抽打。狮子猛扑过去,但却被打伤在地,发出“呜呜”的叫声。
此时羚羊从旁边跃出,闪躲着藤条的攻击。只顾着追击的藤蔓缠绕在了一起,动弹不得。羚羊衔着金色的果实向观众致意。演出到此结束。掌声中,驯兽师从舞台下升起。那人身穿正装,却披着一件透明塑料大氅,尾部有着被撕扯一样的凌乱边缘。他戴着和服务人员一样的高帽。两撇胡子似乎是真的。让我想起了动艺里的魔术师。他就是我要拜访的人。