生活中我们经常用“米”作为我们测量长度的单位，比如：小朋友身高1.3米，桌子长1米等。但是你有没有想过，为什么一米是这么长呢？其实“米”的起源和推广经历了很长的时间，一米到底是多长也是人们一直在思考的问题。

十七八世纪以前，世界上不同的地方使用的长度标准不一样，给人们的贸易交流带来了困扰。为了改变这种状况，人们试图建立世界上通用的长度计量标准。于是两位法国科学院院士约瑟夫·德朗布尔和安德烈·梅尚于1792至1799年，历时七年测量了法国敦刻尔克和巴塞罗那之间的距离，并由此推算出了地球北极和赤道之间的长度，将这段长度的千万分之一作为计量单位“米”。当时人们认为地球的大小是永恒不变的，这样得出的“米”的标准也会永恒不变。

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为了保存和重复得到“米”的长度，人们根据测量结果做了基准的“米尺”，即一根X形截面的铂杆，以此杆两端之间的距离定为1米，保存在了法国档案局。这个最早的“米尺”也被称为米原器，它的精度可以达到0.1微米，也就是一张普通打印纸的厚度的千分之一。这就是最早的米的长度的由来。

这个米原器在法国用了100年，后来又制造了新的国际基准米尺，材料为铂铱合金。为了推广“米”的长度在国际上的使用，1889年，第一届国际计量大会确定了以米原器为基准的米的定义。

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随着技术的发展，人们对米的精度要求越来越高，米原器的精度已经无法满足人们的要求。于是到了20世纪50年代，人们找到了一种不容易损坏的基准——光。光是以波的形式进行传播的，人们用光波波长作为长度单位的基准，这就是1960年进行第二次国际米定义的基础。用光波波长作为基准的米的长度误差为4纳米，也就是精度比原来的0.1微米提高了25倍。

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米的定义达到了如此高的精度，人们探索长度基准的脚步就此停止了吗？答案是：没有！充满智慧的人们发现，在新的科学技术下，光速和时间可以测得更加精确的数值，于是在1983年，第17届国际计量大会利用光速和时间的乘积对米做了第三次定义，“米是光在真空中于1/299792458秒内行进的距离。这也是为什么光速的国际公认值是299792458米／秒 。这样米的长度不但精度非常高，而且可以被重复测量。

到这里，大家应该明白了生活中所说的“一米”长度为什么是这么长了吧！看似普通的一个长度标准蕴含了这么多的学问！其实我们的生活中处处充满着科学知识，生活离不开科技的发展。在科学家们的不断努力和探索下，科学技术正进入飞速发展时代，并给人类社会带来了质的飞跃。