艾琳必须承认自己做义工是有私心的——她想在病友身上看到自己的未来——但她没有告诉库伦博士，因为这是她的小秘密。

艾琳因为一场事故而来到库伦博士的实验室。博士的电子脑把她从鬼门关拉了回来，但她似乎也回不去以前的生活了。即便人们已经能够接受装上各种义肢来补全身体机能，但是电子脑？他们觉得电子脑绝不能算作义肢，义肢是受人支配的，但电子脑支配人。

可笑又不公平，艾琳想。电子脑并不能代替大脑，目前的只是辅助受伤的人脑而已。

但那些人是不会听的，他们只愿意相信自己认定的事实。

所幸，艾琳还需要留下接受观察。闲暇时，她还会帮忙照看其他病人，记录数据——这就是她的义工工作。他们有些刚安装了电子脑，有些则是来复查。

除了不能出门，艾琳的行动并不受限制。即便如此，完全属于她的时间还是不多，夜晚就是这为数不多的时间之一。她可以在睡前做任何自己想做的事，但最喜欢的还是和伊琪聊天。

今夜很晴朗，艾琳俯身倚在天台的栏杆上享受晚风带来的清凉。

“晚上好，伊琪。”

“晚上好，艾琳。你今天过得怎么样？”

“还是老样子。”

“那有什么新鲜事吗？”

“有啊！今天新来了个小妹妹要接受治疗，但她一直很害怕。”艾琳停顿了一下，“你说，我给她看我的发光手臂的话，她会高兴点吗？”

“你的手臂会发光？”

“嗯，我换了新的义肢。”艾琳叹了口气，“身体不争气，所以只能依靠机械啦！万一有一天，我真的变成机器人了怎么办？”

伊琪沉默了一会儿，才说道：“不会的，你永远都是你自己。和我说说你的新义肢吧？”

晚风吹起艾琳的碎发，她微笑起来：“好。”

艾琳很容易就在儿童区找到了爱丽丝。一如既往，她一个人抱着毛绒小熊安静地坐着，似乎完全感觉不到周围孩子的打闹嬉戏。

艾琳静静在她身边坐下，打了声招呼。没有回应。

于是，艾琳向她伸出左臂，打开了开关。白色柔光的圆环一个接一个渐次亮起又熄灭，从手肘亮到手腕，又同样渐次从手腕亮到手肘。最后，整个左前臂都被柔和的白光照得透亮。

小姑娘的注意力终于被吸引过来，但还是一句话也没有说。

对此，艾琳并不感到惊奇或失望。一开始，她甚至担心自己的新手臂能不能吸引到她的注意力。现在这样已经是超出预期。

艾琳看着一言不发的爱丽丝，眼神柔软下来，不管她能不能听到，还是轻声为她的手术加油。

晚上，博士也来到天台。艾琳听见声响，转过身来。“博士！”

博士打量了一下什么都没带的艾琳，皱了皱眉。“在和你那个神秘朋友聊天？”

“嗯。”

看到女孩脸上的笑意，库伦博士舒了口气：“有机会你可以邀请她过来的。”

“真的吗？”艾琳歪了歪头，“那我下次和她说。您找我有什么事？”

“也没什么。只是来告诉你，爱丽丝的手术就在明天。”

“好，我知道了。”艾琳用手指揉搓着衣角，目光在地上徘徊，“她会好起来的吧？”

博士的眼神带上了些许柔光，声音轻了几分：“会的。”

看着爱丽丝被推进手术室，艾琳感觉像是自己被推了进去。一只无形的手猛地抓住了她的心，与其说是担心或者焦急，不如是什么情绪也没有。大脑一片空白，只剩下潜意识带来的糟糕预兆，攫住了她的心。

艾琳终于想起什么时候也有过这种感觉——她出事那天。巨大的碰撞声涌进耳朵敲打鼓膜，突如其来的减速让身体凭借惯性在狭小的空间里横冲直撞，无法思考，只有潜意识冲出来告诉她不好了。但身体已不受控制，求生本能姗姗来迟，她在巨大的疼痛中尖叫起来，然后漫长的黑夜降临。

艾琳看到爱丽丝的妈妈也在，她衣着得体，满脸愁容，憔悴不已。在向艾琳点头示意后，便又坐下静静等待。

墙上时钟的时针走过了几圈，爱丽丝却迟迟没有出来，艾琳默默回了房间。

“伊琪？”

“我在。今天很早呀，怎么了？”

“也没什么。就是想起了一些以前的事。”

“你没事吧？听起来……不太好。你一向不太说那些事的。”

“今天不知怎么就想到了。”

“没事，你说吧，我在听。”

艾琳告诉了伊琪自己遭遇的那场事故，那些害怕惊恐的情绪，还有看到爱丽丝后似曾相识的感觉。

艾琳还是会去看看爱丽丝。虽然她还是喜欢一个人抱着小熊坐在角落，但偶尔也会因为别的孩子过于大声的吵闹而抬头看看。

艾琳喊了爱丽丝几声，坐到她身边，给她看自己的手臂。小姑娘回应了她的呼唤，甚至放下了小熊，看她展示手臂上的新装置。这次不止有白色的圆环，艾琳举起手臂，一小段一小段的灯光从手腕落到手肘。这是一场拙劣的星光表演，但足够了。以后爱丽丝会看见并学会欣赏真正的星空。艾琳如此相信。

即使是雨天，艾琳也还是来到了天台，撑着伞，轻盈地在雨幕里转了几个圈。

“伊琪！爱丽丝今天叫了我的名字！”

“那真是太好了！我真替她高兴。你肯定也能恢复得很好。”

“谢谢！”

艾琳打心底里为爱丽丝高兴。有时还会遇见她的妈妈，脸上仍然刻着憔悴，但已经少了些阴霾。

库伦博士再次来找艾琳，却是告诉她爱丽丝将要离开。

“这么快？”

“嗯，她会去其他机构继续治疗精神上的问题。我们只是帮她初步解决器质上的毛病。”

艾琳瞟向别处，没有回答。

博士眼里露出愁容：“我知道你和她关系好。她走以后，我会考虑让你适当出去走走，你该多交些朋友。”

艾琳不明白这话的意思。“我有朋友。”

“我知道你有伊琪。只是，你也该和其他人多相处一下，也不能总闷在这里。”

艾琳嘟起了嘴，很不服气：“网友就不算朋友了吗？”

“不，不是。”博士叹气，“早点休息吧。”

只是，变故总是来得如此突然。

艾琳还没有等到博士给她安排的出行就再次遇到了事故。这不是她的错。那天她听到前台有人大声喧哗，像是在吵架，只是想过去看看发生了什么。

然后，她就看到一对中年夫妻，高举着手臂，对工作人员指指点点。他们身后木讷的老母亲，听着儿女们大吵大闹，没有一丝反应。

艾琳走近了些，听到那对夫妻咒骂着实验室把好端端的人变成机器，说他们的母亲变得没有感情，说电子脑毁了他们的家。

“不是这样的！”她最终受不了那些的言语，大喊起来。

工作人员见艾琳在场，想拉她赶紧离开，但那来闹事的男子却像是抓住了把柄，快人一步上前来和她对峙。

“你也是这里的人吧。你还有脸说？”工作人员在他身后想拉住他，但男子的同行人也拉住了工作人员，双方在角力中渐渐失去理智，最终扭打在一起。

“事情不是你说的那样。”艾琳忽然觉得只剩下自己一人，但话已出口，已经无路可逃。

后来的事在记忆中变得破碎，男子和艾琳说了没几句就动起手来，现场乱作一团。义肢并没有让艾琳变得更强壮，反而让她承受了更多泄愤的拳脚。她看不见他们的脸，只听到只言片语混着叫喊声传入耳中，无怪乎“机器”“怪物”之类。

最后，义肢被打坏，失去动力，她身上的拳脚变得更重了些；最后的最后，她的世界又一次迎来了黑夜。

待黑夜过去，艾琳知道有什么东西悄然间改变了，她切实体会到问题带来的困扰，但却从没能在这场捉迷藏中找到问题的藏身之处，反而在心中埋下了一颗名为困惑的种子。

实验室的生活单调得很，她几乎是在游荡中打发日子。身体好转之后，也重新开始自己的工作。只是，在简单的记录与整理数据档案中，最初的意义也逐渐丧失了。

所有病人都一样，艾琳想。不过是在祈祷电子脑不出问题或者早日暴露问题，但是祈祷无用，电子脑的工作自有它的一套原理，并不会因为人为因素而改变。

艾琳试着尽力无视那些落在自己身上的视线，它们不应该出现。和病友相处并不会加速恢复，也不会让情况快速恶化。尽管自己在某种程度上可以被视为恢复的样本之一，但一切都只是在顺应科学与逻辑。总而言之，那些目光只是病人在浪费自己的精力，更别提他们日复一日地询问病情了。

她停在儿童区外的脚步也是一样。

艾琳甚至能感觉到自己头疼，仅仅因为一个问题——为什么？

这也不仅仅是一个问题：为什么要来儿童区？为什么要来不需要来的区域？为什么发问？为什么在寻找答案？

也许只是因为这些小孩太吵了。艾琳瞥了眼孩子们，一部分在吵闹，更多的孩子只是安静地呆着。

她心一沉，转身离开了。

终于，艾琳再也无法忍受那些视线了。

“你们为什么总看着我！”她大喊，脸上满是困惑。

人们纷纷侧目，不知道是什么引爆了炸药桶。正巧路过的库伦博士赶紧过来安抚她，带她离开。

“没事，艾琳，大家只是关心你。”

“为什么？”艾琳觉得自己脑子里一团糟，各种思绪像风滚草一样滴溜溜地跑，但她抓不住也理不清。

博士的手落在她肩上，“你之前受伤了，还在恢复，情绪不好是正常的。”

艾琳的眉毛拧到了一起，等着博士继续。

“他们只是想知道你现在怎么样了。”

“这说不通……我们明明没有联系。”艾琳的眼睛进了些湿气。

“不，没有人是孤岛。”博士将她拥入怀中，拍拍她的背。“不过没关系。我相信以后你就会明白。”

甘霖点点滴滴落下，心里的种子发了芽。

“艾琳，好久不见。听说你受伤了，现在好些了吗？”再次与伊琪聊天，对方上来就询问艾琳的近况，却意外没让艾琳感到反感。

“还不错。只是……”

“只是什么？”

心里的种子已经发芽抽枝，她却仍然没能找出困扰自己问题的答案。

“为什么说人不是孤岛呢？”

这个问题听起来很是突兀，一时间，两人之间只余呼吸声一起一落。伊琪太了解艾琳了，但她现在无法带艾琳走出迷雾找到答案，只能给艾琳指示出方向。“大概因为你需要我吧。”

伊琪和博士的话艾琳都记在心里，但她日益减少的工作量无形之中给她寻找答案增加了阻力。移除电子脑的病例越来越多，落在艾琳身上的目光也如愿减少，但不如说是变了质。

当一个个工作间也逐渐关闭时，艾琳并不感到意外。她明白，不，她已听说了发生的事。愈来愈多的声音在外面高喊，电子脑无用、机器滚出人类的身体。原本坚实的壁垒也日渐溃败，艾琳清楚，总有一天，实验室也无法再保护她，她要自己面对自己的人生。她在一间关闭的隔间前驻足，玻璃窗映出她朦胧的模样。

恍惚间，身边走过一个孩子的身影。艾琳转头，从记忆中翻找出了熟悉的名字——“爱丽丝！”

爱丽丝的妈妈闻声将孩子留给了艾琳，自己则远离了几步与博士小声商谈，愁容又爬上了她的面庞。

“爱丽丝。”艾琳屈膝跪下，看向小姑娘的眼睛。记忆开始闪回，过去的画面与现实渐渐交叠——爱丽丝只是抱着自己的小熊，不为艾琳的呼喊所动。

“你想看看我的手臂吗？”艾琳举起自己的左手，那上面仍然保留着灯光功能。虽然无用，但她却从未想过要拆除。白色柔光映在两个人的脸上，星光落进她们的眼眸。

爱丽丝回去以后，看过星空了吗？

她还会被我的手臂吸引吗？

她还会叫我的名字吗？

无数的问题伴着回忆涌入艾琳的大脑，她张张嘴，却没有出声。枝条抽穗，开了花结了果，一只无形的手替艾琳摘下了它。

爱丽丝又变得像初遇时那样安静了，艾琳知道自己这次无法敲开她的心房了。她的眼睛又进了些湿气，不过她已明白自己为何哭泣。

送别爱丽丝后，艾琳开始等待自己离开的那天。她知道总会有这么一天的，等到实验室完全关闭停用，她也就要离开。

所以，博士和其他工作人员郑重地为她送别也是理所当然。博士一直都是这里最关心她的人，他告别的眼神里写满了不舍。

“艾琳，实验室需要完全关闭，我很抱歉。”

“没关系，至少我在这里过得很开心。”

“那接下来就是真的再见了。”

大脑被抹成一片空白，心跳也被谁抓住，漏了一拍。艾琳终于明白那果实里藏着什么答案，明白了前因后果，明白了自己的处境。

下一秒，她拔腿奔向出口，但人墙在面前挡住了去路。

“站住！”纷杂的人声伴着手臂向她涌来。

艾琳在自己的尖叫声里奋力抵抗，拼命逃亡。不知是谁挥舞起棍棒，落在她身上，刺耳的金属碰撞声应声响起，蓝色的液体从她身上流淌下来。

“住手！”博士心急地大喊。

纷纷扰扰的声音中，有个回应了博士。“博士，快关掉她。”

“不要！！！”她不该被关闭，她没有活成传闻里的样子。

义肢到底还是要比人体强壮些的，艾琳顾不上自己的伤情，一心只想冲出重围。哪怕自己曾经在情感里迷茫，她也仍然在最后走出了迷雾。哪怕自己一语成谶，她仍然想出去，反驳那些人可笑的认知。她的人生不该在这里结束，她仍然想拥有“人生”。

艾琳一人的抵抗终究是脆弱的，人墙用更凶狠的方式阻止她离开。疼痛、碰撞声、狭小空间、不受控的身体，一连串的印象再次和记忆重叠。

尽管奋力抵抗，但最终艾琳还是动不了了，那人墙也渐渐散去，博士过来抱她入怀。

她已经预料到了自己的结局，轻声呢喃。“我不想成为孤岛。”

“对不起我不能留下你。该说再见了。”博士抱紧了她，轻声耳语，“再见。”

博士最终还是没能留下艾琳，但他留下了一点纪念。

电脑屏幕亮着，一旁的麦克风闪着灯。“你好，我是伊琪。”

“你好。”

“艾琳还好吗？”

……

“是您救了我吧？”

……

“我想这是我第三次获得生命了……”

惊讶的神情浮现在博士脸上。良久，他回答道：“是的。你还会继续活下去。”