1911年12月11日，钱学森出生于上海，浙江杭州人。钱家是杭州的名门望族，钱学森的父亲钱均夫是钱镠的第三十二世孙。钱王家训告诫子孙：“爱子莫如教子，教子读书是第一义。”因此，钱氏家族十分重视教育，身为教育家又是留日归来的父亲钱均夫对钱学森一生的影响很大。后来，钱学森常说：我的第一位老师是我的父亲。 

1914年初，三岁的钱学森随父母进京。父亲并没有让钱学森接受当时主流的私塾教育，而是让他接受辛亥革命之后建立不久的现代教育，他在北京完成了十二年最优秀的中小学基础教育。1929年夏，钱学森以总分第三的成绩从师大附中毕业，考入位于上海的国立交通大学，攻读铁道机械工程专业。 

如今，当人们缅怀这位航空泰斗的时候，很少有人知道，钱学森大学是学铁道工程的。在那个年代，抱着科学救国、振兴中华的远大理想，十八岁的钱学森选择像他的榜样詹天佑一样，为落后的中国修建铁路。钱学森在交大就读期间，学习成绩优异，每年的平均成绩都超过了90分，还因此获得过免缴学费的鼓励。交大的档案馆里珍藏着一份96分的水力学试卷，关于这份试卷的感人故事也一直广为流传。在1933年的一次水力学考试中，水力学教授金悫对钱学森的全部答题都用红笔打上了醒目的“√”，给了满分。可是，试卷发下后，钱学森却发现了自己的一个小失误，他把一处“Ns”误写成了“N”。钱学森主动请求老师扣分，金老师深为感动，于是改成了96分。金老师非常赞赏钱学森主动改错的诚实举动，一直保留着这份试卷，即使在抗日战争那种颠沛流离的日子里也把它珍藏在箱底。直到47年后，钱学森再次回到母校，金老师才拿出这份珍贵的试卷，并把它赠予母校。这份试卷折射出一位著名科学家严于律己、虚心诚实的可贵精神。 

1934年6月30日，钱学森以学院第一名的成绩，从交大机械工程学院铁道工程门毕业。交通大学创建之初直属国民政府铁道部领导，毕业生可以由铁道部分配工作。按照钱学森的成绩，完全可以分配一个非常好的工作。但这并不是他想要的生活。“九一八”事变和“一二八”淞沪抗战对钱学森的影响非常大，强大的日本空军炸得中国满目疮痍，造成大量士兵和居民伤亡，有识之士纷纷意识到中国必须培养自己的航空人才。深入思考国家和民族的前途命运之后，钱学森毅然决定“改行”，投身于航空事业。1934年夏，钱学森报考清华公费留学，在杭州笕桥和南昌的飞机修理厂实习几个月后，前往美国麻省理工学院航空系学习飞机机架专业，从此开启了他“航空救国”的道路。 

从铁道工程到航空工程，怀着满腔爱国情怀，钱学森走的都是“实业兴国”的道路，在刻苦钻研专业知识的同时，时刻忧心国家和民族的存亡问题。正如钱王家训所言：“利在一身勿谋也，利在天下必谋之。”强烈的报国之心和责任感是贯穿这位人民科学家一生的主旋律，他的崇高品德将永远铭记在中国人民心中。

作者简介：

刘滢，中国地质大学（武汉）海洋学院本科生，已保送至北京大学地空学院，曾任海洋学院宣传部部长，“蓝点”海洋保护者协会宣传部部长，多次组织举办海洋主题的公益科普活动。参加了“2018年科普文创-科普科幻青年之星计划”，科普作品《马里亚纳海沟历险记》获得科普类三等奖。2019年1月，成为中国科普作家协会会员。