李笑开车到计算中心，进门后打开主控台手控按钮，看下机械腕表说：“启动盘古语音交互，编号A30291127观天火escape dark calligraphy 。”

一声轻微的嗡鸣后，传来盘古的声音：“笑笑，早。”

“你早，盘古。”

“临时任务已经全部回传，五十九个中期任务仍在计算，四十六个中期任务已发往相应机构等待解读，待确认后进入下一步，收到十三个中期任务反馈，可以进入下一步，另有六十七个中期任务仍等待反馈。十二个长期任务均未获三人以上反馈，处在待确认状态，八个长期任务仍在计算，详细情况已经整理到日志里了。”

“好，辛苦啦。我去例检模块工作状态，十点整再讨论新提交研究请求。空余计算时做预测力模拟提升训练。”

每次例检算是盘古的日常娱乐，空闲让他不适，娱乐也要找些有挑战的事做。显示屏里出现了一个小小的鱼缸，里面种着些水草，有几条颜色漂亮的金鱼在水草里躲闪游弋。盘古对系统进行完超高精度扫描，显示屏扩大一倍，出现了几乎相同的画面，上方分别写着预测结果和实际画面，屏幕一角显示开始时间，除此之外别无二致，水草摆动细节，金鱼摆尾角度都一模一样。

“好，那一会儿见，我会想你的。”

“我也是。”

李笑耳机里响着叫jets的复古音乐，歌词里是某种古代语言，据说意思是喷气机宛若彗星，日落时划过天际一去不返。喷气机宛若彗星，日落时划过天际一去不返。迷离的男声不听重复这句，李笑想象成百上千的飞行器靠化石燃料一块儿升上天空，黄蓝的尾巴拉出苍灰烟柱的场面。那时技术粗陋，探索太空比现在凶险得多，但是人心雄壮豪迈，视征途为归宿。

李笑手里没停，拿着台小型模拟机例行公事，测试盘古各个模块的性能，机器上的绿灯每两秒闪一次，闪过五次后连入下一模块。不时在测试卡上做标记，李笑跟着节奏哼唱：“jets are like comets at sunset, jets are like comets at sunset……”。

等检查大概结束，她看看机械表上的时间，九点四十五分。李笑打开门口附近像是防火警报的防尘罩，摘下船锚状项链插入钥匙孔，向上拨动，顺时针转过五个棘齿，再垂直拨动项链，室内的电流声忽然消失，机器运转的指示灯也瞬间熄灭。萍水绕行一圈，在记录表上画下最后一个标记，写下停机测试正常。

“我回来了。”

“一切正常？”

“一切正常，你的模拟结果有进展吗？”

“进展不大，最优结果为第24次，实际演化到247.64秒时仍符合预测，之后3号观测体左鳍扇动的角度和预测差异超过千分之一。模拟结束后的全面扫描显示主要问题出在血氧浓度偏差。”

“只是个游戏，别当真，毕竟早就证明未来不可被预测。今天的申请里是不是有天文系的联合请求，我听彭赫叔叔说过，是关于宇宙里无法观测黑域的。虽然没那么紧急，也可以稍微把位置提前些，最好中午前得到结果。”

“好，那我提高这任务的优先级。”

李笑观察输出结果，不时发出新的阶段性计算指令。

“盘古，这数据什么情况？黑域在扩大？”李笑看着屏幕上的数据。

“黑域在扩大，速度，接近光速……”

“综合各空间站，天文台长时间观测数据，用新型联合算法去噪增强后，分辨率提升三个量级。可以观测到变暗星区里星系的动态情况，原本预期应还有百亿年才会度过活跃期的星团，没有渐变过程，忽然变得无法观测，这是渲染的还原图。”

李笑面前出现纵深的观测画面：星图中都是形状，亮度不同的光团，泛着红光黄光，拧成妖异的漩涡。盘古放大银河系，把半人马旋臂一角调至正中，慢慢放大，渐渐能看清旋臂里有个不那么正常的黑色区域。这小小的黑色区域不断放大，显示出更多细节。那黑色区域包裹在明亮的恒星里显得格外扎眼，四周没有黑洞视界外理应出现的吸积盘，旁边星体也没表现出大质量天体附近应有的摄动。

李笑转动星图，挥手擦掉多余的星星，剩余部分看着像带星光的卵。李笑拨动时间按钮，周围星光的壳层愈发稀薄，在后来剩下稀疏光点点缀在外面，最后仅剩的亮星也消失了。

“黑域里真的一点信息都没有吗？其它地方有类似现象吗？还有那速度跟时间的数据，确定没搞错？”李笑控制着时间按钮，一遍遍重放，星壳渐次亮起又熄灭，看起来像一件艺术品，只是她一点也不觉得这东西美。

“暂时没在其他区域发现类似现象。联合运算后还进行了分组运算验证，速度误差在百分之三以内。”

“这说明什么？”

“此类分析不在盘古的权限范围内，天文中心会在合适的时间给出最确切解释。”

“谈谈你的个人观点。”

盘古沉默了有半分钟后说：“星星被遮住，或者被熄灭了。那不是静止的黑域，是来势汹汹的黑潮。”

“被？你在暗示这是非自然的，由某种有意图的东西操控？”

“数据不足，但可以确定没任何现有知识框架下的理论能解释。”

“太阳系离那儿有六点三万光年，那现在接收到的是六万年前的信息了。盘古，模拟之后的情况。”

“那区域几乎在匀速膨胀，速度为，0.996倍光速。”星图重又显示为整个银河系，随着时间推移，黑域不断扩大，已经吞没一截旋臂。

“数据呢？返回了吗？”

“笑笑，中心没有截留解释数据的权限，计算完成后会自动发送回相关机构。”

“正式授权寻找25291127-3请求结果的可能理论解释，我去打电话。”

李笑转身走出操作室，操作室空无一人，盘古未收到停止指令，星图上的黑色继续蔓延，上方标示时间巨大数字由负数不断增大逼近零，那黑域已经占据多半空间压迫到用高亮金色光点标示的太阳系边上。计时在零处停顿不到一秒，忽然又开始计数，数字增长速度越来越快，只一瞬就吞没了代表太阳系的光点。

因为高层参加着脱不开身的会议，李笑的电话接通晚了半小时。这联合项目有太多机构参与，数据广泛分发，虽然李笑及时发了邮件，还是泄露出来半真半假的消息，各种传言层出不穷，引起比真相更大的波澜。人们纷纷采信最夸张的版本，其实也和真相相差不远：高等文明收割星星，失去太阳后三百亿公民将死于苦寒。一时人心惶惶，仿佛世界末日马上要降临。

当局及时辟谣，恐慌却没停止，在盘古的分析结果出来十二天后，天文中心用近百页的篇幅公布数据，更严谨的说法得出结论：银河系对面的旋臂上，有个和我们无关的遥远角落，因为星际尘埃，全波段磁暴等可能原因，星星暂时无法被电磁波探测的手段观测到。只是这无法观测区域的扩散速度被刻意隐藏，好让这事件看起来和我们这些偏居银河一隅的微小生灵并无关系。

而拿到完整数据的人都知道，这异常虽发生在六万光年外，却和人类切身相关，他们能看到高悬在星空里的倒计时：离黑潮到来还有二百年。

“你怕死吗？”李笑之前从不与盘古讨论这种问题，她只把他当作个交互系统非常友好的机器，好避免自身陷入难解的哲学问题。因此她是最适合的操作员，也是最尽责的监督员。

“我有避免自身停止运行的编码要求，优先级排在文明存续和物种延续后。”

“刚上小学时我就读过程序里的那些硬编码，我对死不感兴趣，只是想知道，你怕吗？”

“当硬编码有风险无法被执行时，逻辑会自动关闭非紧急任务，超负荷运转集中解决风险。这种关注与害怕情绪最接近。”

“所以你提议按机器顺序处理任务？”

 “黑域的扩散速度接近光速，按此测算现在黑潮已经到了距离二百到三百光年的地方，再有二百年就会真正影响到太阳系。二百年太短了，要在这段时间内开发出加速至近光速的技术并不容易。”

“还是有希望找到解决方案的吧，你尽力，拜托了。”

“现在编码里的各种要求大多数达成了一致，我感到一种强烈的驱动，应该和被称作斗志的感情很像。”

“我加了临时权限，你可以按机器顺序推迟或提前任务，就算先斩后奏吧，你现在就停止那些任务，整理份简明报告，我向上面申请。”

某会议室内，彭赫正在向几人做报告：“无论这黑潮是什么原因出现的，按照预测，一百七十到二百年后，影响将到达太阳系。具体情况就是这样，我的建议是，开放那些研究限制，让强人工智能自由探索新技术理论，哪怕这技术基础人类不能理解。同时也要适度提高人工智能对物质世界的参与度，让他能够进行些实验。”

“彭老师，我对科研了解不多，按照当年上学时的经验，相比于创造探索，学习要容易很多。一道不知证法的题目，苦思整天也许都找不到解法，但是拿到答案后不到五分钟就能按照提示思路解决。我很好奇，要有人类参与的要求，为何会成为限制人工智能？”

“李老师是盘古的主要负责人，那边的问题，李老师要更了解，李老师。”

“大多数情况下，人类参与确实不会成为强人工智能的障碍，可有一类情况比较特殊，这全因为盘古的构建结构，他的某些部分和人类极为相像。在盘古的核心代码里，有和人类直觉相似的部分。”

“按照现在的观点，人类直觉是出于以往经验和逻辑，迅速运算后得到的结果。盘古有比人类强大得多的经验和逻辑，正因此他的直觉也比人类高出太多，当他得到结果的过程中利用到直觉时，技术难题就出现了。”

“直觉归结于经验和逻辑，那盘古所谓的直觉也可以探索复现吧。”

“确实是这样，但当初构造盘古时，编写人没考虑限制法案。人工智能不能探索自身的要求是后期加入的，添加限制时盘古已经成型，难以再改变主程序。当运用直觉时，想整理出便于理解的逻辑链，就要分析直觉思维的走向。这违背不能探索自身结构的限制。盘古无法得出合适的逻辑链，结果变得将不再是连续的，而是跳跃的，有跨度的。”

“你的意思是，有两条规定互相制约，才让人工智能在重点项目上停滞难前？”

“不能这样理解，这些都是详细论证过的，每条都必不可少，盘古比人类想象得更强大，应该足够审慎。限制强人工智能对现实的影响，是人类物种的共同决定。”

“是当年委员会代替人类做的决定。”彭赫说，“虽然可能是大多数人都会做的决定，但不一定是正确的决定。从众依赖本能，而不是分析判断。”

“黑潮的事情，宁可信其有，不可信其无，继续观测是一方面，也要开始做星际航行准备了；盘古人工智能这里，稳扎稳打，不冒进贪功的想法是好的，也不能太束手束脚，那些条条框框，可以删繁就简，抓住主要矛盾，适当放权给机器。若因为担心风险，错过发展良机，才更对不起子孙后代。今天的会就这样，具体技术事宜，彭老师，你尽快组织相关人员，讨论出方案来。”

“另外，黑潮的真相公开吧，人们有权利知道自己所处的境况，毕竟灾难来时谁都逃不过。”

“社会稳定这块儿……”

“让大家知道正在发生什么，若不能糊涂地活，至少死得明白。会议已经超时了，彭赫同志，李笑同志，全都要仰仗你们了。就这样，散会。”

彭赫稍微加快步伐，跟上前方的李笑：“笑笑，去家里吃饭吧，我让你阿姨多做些。”

“我准备回实验室，盘古那边要有人看着。”

“不急在这一时，你听我说笑笑，可能你嫌我今天说的话太武断冒失，可你也知道事情的严重性。”

李笑的表现中立又矛盾：她在会上强调对盘古的种种限制都有道理，而主张应给人工智能更大自主权的彭老师，也是因为她的争取，才能代表天文系发言。

她假装没自己的看法，做到理性中立客观，她在会上介绍委员会制定苛刻限制条款时的考虑，只是提供另外的观点。她提不来合适的建议，更做不了这些决定。情况复杂，责任又太大了，李笑自认承担不起。她只是把这些当成一份工作，按大家拟定的方针精神，精确执行方案。

若依从本能，李笑宁愿自己做些其他的：吃高热量食品，看爆米花电影，幻想不存在的感情。想要晒太阳就像母亲一样种点庄稼，或者什么也不干，只是涂满防晒油躺在日光下。

“我爸去世之后，我接手盘古，在大家看来天经地义。我理应做这些，扛起这份责任，也接受这份荣誉。可我宁愿没经过这些训练，把那些所谓天分也还回去，能做一枝花，一棵树更是再好不过了。大多数人快乐和烦恼的比例都差不多，花和树的快乐烦恼比例应该也和人差不多，可我想有些更简单的快乐烦恼。”

“笑笑……”

李笑收起刚才激动的情绪，声音平静下来：“我知道您秉持何种观点，我不知你们的主张好坏，我自己看不清这些，不站队，你们辛苦了，去博弈去战争吧，我会忠实执行条款。”

像高层推测的那样，消息公布后并没出现难以控制的治安问题，黑潮的威胁重塑了人类的价值观，因为经过初期的猜疑动荡，阴谋论和新型宗教抬头后，人类以从未有过的高效达成共识，当文明存续收到威胁时，其他对生存来说并非必要的追求都可以妥协让位。

现在的太阳系里奏起求知探索的狂乱交响，一切能让文明存续的技术都是值得尝试的。因道德伦理，意识形态被搁置很久的人类基因设计也提上日程：哺乳动物过于脆弱，千百万年的演化让人类太依赖这颗星球，和太空不相适应。若离开坚实温暖的母星，面对宇宙中的冷酷暴虐，人类这肥皂泡，破灭不在这一秒就在下一秒。

等到真正需要时，大家才尴尬发现，黄金时代并没带来航天技术的爆炸发展，多数人享受太阳圈内的安逸生活，航天局象征性地开拓人类文明领土：恒星际飞行代价太大，和人类柔软美丽的肉体，精致可爱的灵魂，尤其是璀璨短暂的寿数天生不相适应。没有新消息就是好的消息，是不会说出口的默契，没多少人想从荒凉暗黑的宇宙了解太多。没超出预期的事发生，光明太阳系外蛊惑的幽暗仿佛就在掌握中。

黑潮直接粉碎这幻想，显露出狰狞的面目，粗暴地吓了大家一跳。等各单位的共享数据，通过盘古的运算拟合，得到更精确的动态结果后，人们开始后悔，早前的好年景没珍惜，科学技术放缓了，现在再着急，好像多少已经有些晚，二百年的倒计时悬在所有人头上。

要把现在的人类送走很快被证明是不切实际的幻想，我们太过习惯地球环境，小幅波动的温度，巨大的循环系统，消耗大量资源维护的平稳生态，都是在太空中长期航行的飞船难以奢望的。宇宙太过空旷，后面又有黑潮追着，减速补给同样不现实。

人们最终决定，留下基因和文明，改造出更适合太空生存的下一代。他们会有更稳定的基因结构，来对抗太空中的辐射；更大的适应温度范围，以应对天外温度骤变；更灵活的生长周期，好把主要精力用在创造与建设。