17世纪末18世纪初，在东方神土和乌克兰大平原上，同时出现了两个杰出的帝王，一个是圣祖爷康熙大帝，另一个就是沙俄的彼得大帝，这两个杰出的君主带领两个帝国走上了不同的道路。圣祖爷自不必说，他和他的子孙开启了传说中的“康乾盛世”，进一步发展了中央集权；而彼得大帝则是从我做起，以身作则，前往西欧世界留学，几乎以一人之力带动整个俄罗斯民族，从愚昧无知走向现代文明，从落后奔向进步。

【彼得大帝VS康熙爷，这两人还真打过一仗，就是“雅克萨之战”，导致了《尼布楚条约》的签订。】

在彼得大帝的带动下，罗蒙诺索夫——一个富裕渔民的儿子——本可以过上衣食无忧的生活，却选择了只身前往莫斯科学习拉丁文和希腊文，这时候他已经20岁了。他的父亲对此颇不理解，甚至断了他的生活费，他就这样在半饥半饱的状态下用5年时间学完了8年的课程，然后又前往德国，学习物理学、化学、冶金和矿物学，他学会了法语和德语，开拓了眼界，跟上了西欧文明的步伐。

在罗蒙诺索夫的眼里，落后的俄国更需要他，他回国以后，很快成为了俄罗斯科学院里中第一个土生土长的俄国人院士。他按照自己的要求建立了俄国第一个化学实验室，在电力学、热力学、化学等领域都有很多杰出的发现。尤其是，经过他的研究，他旗帜鲜明的反对燃素理论。

【罗蒙诺索夫受到叶卡捷琳娜女皇的接见。】

1748年2月16日，在罗蒙诺索夫写给著名数学家列昂纳德.欧拉的信中就曾经写道：“自然界所发生的一切变化，都是这样的：一种东西失去多少，另一种东西就获得多少。因此，如果某个物体增加了若干物质，另一物体必然有若干物质消失。……因为这是一条具有普遍意义的规律，所以它也应推广适应运动的诸法则：一个物体如果靠本身的动力，引起另一物体产生运动，那么前者由于推动而失去的动量，必然等于后者受推动时获得的动量。”

这已经是“物质不灭定律”的雏形了！

【罗蒙诺索夫，俄罗斯科学第一人！他还是一个文学家、工程师，他还预测了焰色反应跟不同的元素有关。】

罗蒙诺索夫的时代，俄罗斯毕竟还是太落后了，他的看法没有在西欧的科学界引起太大的波澜。让我们把目光移到瑞典，看看可爱的舍勒在做什么。

年轻的舍勒没有上过大学，甚至连中学也没有进去过，可以说是一个十足的“民科”。他年轻的时候是一个药剂师，他的研究场所就是老板的药店，因为他工作勤奋，一个人干好几个人的活，总是又快又好的完成老板交代的任务，所以他的老板总是很喜欢他，如果他不弄出爆炸声出来的话。

【舍勒在实验室里充满好奇的工作，他的老板谨慎的看着他。】

舍勒当然不是那种享受爆炸乐趣的无知小孩，他是希望能研究火焰的性质，因为在各种各样的化学实验中，不用加热的是很少的。

他牢牢的抓住一点：火焰必须在空气充足的地方燃烧才会更加明亮、更加剧烈，那么是不是可以说明：火焰和空气的性质有很大关系呢？舍勒想：“假如空气在燃烧中会发生什么变化，那么在密闭的容器内，这种变化应该会很容易查出来。”

【卡尔·舍勒，一个十足的“民科”，却在化学史上作出了重大贡献。】

一天夜里，药店已经是死一般的寂静，舍勒用小刀切下一小块黄磷，投进空烧瓶，盖上瓶塞，然后加热这个烧瓶。黄磷立即融化，沿着瓶底摊开，不到一秒钟，就爆发出一阵明亮的火焰，烧瓶中浓雾弥漫，没多久，这浓雾就沉积在瓶壁上，如同下了一层霜，黄磷燃烧变成了干磷酸，现在我们叫它五氧化二磷。

这个试验对舍勒已经是稀松平常了，但这次有点不同，他要验证自己的想法，空气中会不会少了点什么？等烧瓶刚凉，舍勒就将瓶颈朝下，没入一盆水中，然后拔去瓶塞。这时候发生了一件怪事：盆里的水从下而上涌进瓶中。舍勒用手比划了一下，水填充了烧瓶体积的约五分之一。

“真奇怪，这五分之一的气体去哪里了？剩下五分之四的气体为什么不能燃烧呢？瓶里明明还有没燃烧完的磷呢。”

【舍勒，爱玩火的年轻人。】

就在磷燃尽的烧瓶缓缓冷却的时候，舍勒已经安排好另一场试验。和卡文迪许一样，他也知道金属溶解在酸液中，会产生一种易燃的气体，只是还不知道这是氢气。他这次决定在密闭的容器中燃烧这种易燃气体，看看跟黄磷燃烧相比有没有任何不同。

舍勒为这个试验制造了一个略显复杂的装置，在下面的图中可以看得很清楚，因为这种气体的脾气可是非常猛烈的，稍有不慎就会爆炸，舍勒没少为这事挨老板的骂。

舍勒等到气体充满了细管，点燃了气体，形成一个尖细的火舌，然后他用一只空烧瓶罩在火舌上，插进一个盛水很深的玻璃水缸，玻璃缸里的水立刻自下而上往烧瓶里涌。水越升越高，火焰却越来越暗，最后，火焰完全熄灭了。这时候，涌入瓶中的水又占烧瓶体积的五分之一。

【舍勒做氢气燃烧实验的示意图，A中的氢气通过细管在倒扣的烧瓶里燃烧，熄灭以后B水槽中的水升到D点。读者在家里自己模拟这个实验的时候，一定要注意：必须等细管中的氢气充满了以后才能点燃，氢气的爆炸极限很宽阔，稍有不慎就会引起爆炸。电影《火星救援》中的主人公就是这样引起了一次爆炸。】

铁屑还在滋滋作响，酸液还在沸腾，可是烧瓶里的火焰竟然熄灭了。舍勒拿掉烧瓶，在通畅的地方，把气体点着，气体又重新燃烧。“但它们在剩下的空气中为什么就不能燃烧呢？”舍勒满脑疑念。

这时已经是深夜，他明天一早还得继续为老板工作。不管舍勒心中有多少疑惑，然后又有了多少新的方案，他只能恋恋不舍的吹熄蜡烛，离开实验室，回到住处，继续思索第二天的实验方案，想着想着就进入了梦乡。

【舍勒的实验室。】

第二天，舍勒用最快的速度配完药，就满怀热情的检验自己的新想法来。

他首先将目光放到剩下的“无用空气”，确实，这种空气似乎是死的，完全无用的，无论什么东西，也不愿意在这种空气中燃烧。蜡烛会灭，好像里面有一个隐身人把它吹灭了。烧红的炭放进去，也逐渐冷却熄灭。即使是那么活泼易燃的黄磷，在这种空气中竟然也如此乖巧。有几只老鼠，被舍勒关到这种死空气的罐子里，没多久就窒息而死。然而这种“无用空气”确实也是无色无味透明的，和普通空气没什么两样。

现在舍勒终于明白，原来四面八方围绕着我们的空气绝对不是什么元素，而是由两种截然不同的成分混合而成的东西，一种能助燃，燃烧完以后就消失了，舍勒把它叫做“火焰空气”；另一种虽然比较多，却对火一点也不对路子，就是前面说的“无用空气”。

舍勒突然联想到，每次配置黑火药，当硝石融化的时候，烟炱飞过坩埚的上空，会出人意外的突然着火。是不是因为从硝石中冒出的气体，正是“火焰空气”呢？他立马开始进行各种有关硝石的实验，他的老板一边跟客户介绍他的药剂师是多么的优秀，另一边不停的斜着眼看他忙碌：“这小子不会哪天真的让我这间铺面和他一起飞到空中吧？要知道，硝石就是火药的一部分啊！”

【舍勒用加热硝石的方法得到“火焰空气”的现代还原图。】

一天，舍勒从实验室冲出来，摇着一只空瓶子，大喊道：“火焰空气！火焰空气！”

“天哪，出了什么事情？”老板也惊叫起来。

“火焰空气！”舍勒抛下平日里的冷静，仍沉浸在发现的喜悦中。他把惊奇的老板和顾客一道拉进实验室，将炉子里几块快要熄灭的煤炭放进他手中的空瓶子里，那几块煤炭立即迸发出耀眼的白色火焰来。

“这是什么魔术啊？”老板和顾客几乎不相信自己的眼睛，“瓶子里面不是空的吗？”

舍勒解释道：“瓶里有一种‘火焰空气’，是从蒸馏硝石来的，这种气体占我们周围普通空气的五分之一。”

顾客还在发呆，老板庄重的说：“原谅我，舍勒，你似乎在完全瞎扯。谁相信空气里面除了空气本身以外，还有什么别的东西吗？”确实，人们已经形成了习惯，把空气当成四大元素之一，要一下子让他们改变信念是很难的。

【瑞典，雪平市，舍勒的雕像。】

在接下来的一段时间里，舍勒继续做了好多实验，他发现不止一种办法可以制得“火焰空气”，除了加热硝石，还可以用加热氧化汞、高锰酸钾、碳酸银和碳酸汞的混合物来获得。

他又将一份“火焰空气”和四份“无用空气”混合在一起，配置成了“人工空气”，蜡烛在这里不太耀眼的燃烧，老鼠也平静的呼吸，就和待在围绕我们的空气里一样。这样，舍勒再也不会怀疑空气是真的由两部分组成的了。

【现在，小学生都知道空气的成分是什么了。】

他又继续试探“火焰空气”的性质，将黄磷放在“火焰空气”中燃烧，这时候爆发的火焰，简直亮的刺眼。烧瓶冷却以后，舍勒打算把它放到水里，却听到一声霹雳，烧瓶炸成粉碎。原来，所有的“火焰空气”燃烧后，烧瓶中形成了真空，外面的大气压力就像铁钳夹核桃一样把烧瓶压碎了。

舍勒毫不死心，重新换了一个瓶壁很厚的烧瓶来做这个试验，他再次将瓶口浸入水里，想观察瓶里的“火焰空气”还剩多少，但瓶塞怎样也拔不出来，这是惊人的大气压力，任何人都没有这样的伟力能撼动它。可是舍勒是一个有智慧的人，既然无法拔出，就把瓶塞往里推。塞子刚被推入烧瓶，盆里的水就自下而上涌入瓶中，将整个瓶子填满。他终于证实：
“火焰空气”会在燃烧中完全消失。

舍勒每次制得什么样的新物质，都是要首先自我品尝一下的，前面我们提到过，这哥们可是连氢氰酸都要品尝一下的！这次他试图闻一下“火焰空气”的味道，发现没有任何特别的感觉，只是感觉似乎更加轻松。现在我们知道，给病人和脑力劳动过度的人吸入这种气体，可以帮助他们，只是现在我们不把这种气体叫做“火焰空气”了，它的名称是“氧气”。

【上世纪80年代，棋圣聂卫平依靠吸氧力克日本对手，实现中日围棋擂台赛的连霸。这不仅让中国的围棋人口大幅增加，更加增加了我国的民族自尊心、自信心、自豪感！】

小测试：

1， 俄罗斯科学第一人是：

A） 罗蒙诺索夫

B） 舍勒

C） 普利斯特里

D）拉瓦锡

2， 青年舍勒的职业是：

A） 炼金术师

B） 药剂师

C） 教师

D）神父

3， 新中国第一个号称棋圣的是：

A） AlphaGO

B） 李世石

C） 聂卫平

D）柯洁