要说起人类尝试进行时间旅行的历史，谁也说不出来个准确时间，但毫无疑问，这是人类长久以来一直想解决的重大命题之一。

自打人类产生后悔情绪起，时间旅行这一概念就已经悄然在人们的心目中产生了。当第一次有人懊悔地说出：“我当时要是……”这样的话时，人类的时间旅行史就开始了，虽然只是在口头上和心里尝试，但也算得上是开了先河。而我们的指南也要从这里讲起。

人类是地球上所有爱折腾的生物中最爱折腾的一种。大约二十万年前，人类的祖先在非洲诞生（注1），从此地球成为了人类想要征服的最大目标。虽然至今为止，人类仍未完全征服地球的每个角落，但眼界逐渐开阔的人类已经不再局限于“小小的”地球，而是将目光投向更加遥远的宇宙的深处，和更神秘的时间的始末。

无论宇宙多么广阔，毕竟也只是空间上的极大尺度，探索宇宙的深处本质上和你出门旅游没有太大区别（反正都是走路，不过是走的远近不同而已啊）。然而对时间的探索却处于完全不同的范畴。在大多数人的认知之中，“时间”一词完全是一种形而上的概念，时间似乎是世界的最顽固的固有属性，任何事物都无法对其产生影响。

但物理学家们可能是这个世界上最倔强的人了。他们觉得既然时间和空间一样，只是世界的一个维度而已，为什么我们可以在空间的维度上任意前进后退，却对时间无可奈何，任其摆布呢？

他们自然不会屈服于时间的顽固，他们像古代最早的航海家打造独木舟那样，一斧一凿地打造着自己用来探索时间的航船。

牛顿在《自然哲学的数学原理》中这样描述绝对时间：“绝对的、真正的和数学的时间自身在流逝着，而且由于其本性而在均匀地、与任何其它外界事物无关的流逝着”，虽然在许多人的观念中，牛顿就像是科学界的“上帝”，所有牛顿的理论都是正确的，但在时间这个概念上，牛顿和“永远是错的一方”的亚里士多德（注2）的观点一样，坚信绝对时间的存在。这次他错了。

我相信大部分人都有这样一种经历：在一节自己完全不感兴趣的课上，你无所事事，东张西望。当你感觉这节课差不多要结束的时候，看了一眼手表，发现才十分钟过去。而一旁很感兴趣的舍友却会惊叹竟然已经十分钟过去了。实际上，时间的“流速”并没有因为你和你舍友的感受而改变，而且永远不会因此而改变。

我们的经验告诉我们，绝大多数行为（或者我说全部大概也没有人会来反驳）对时间并不会造成任何影响，时间的绝对性似乎从宇宙伊始就自然而然的存在着。但残酷的是，人们关于物理学的大部分经验都是错误的。

1905年，某专利局职员发文声称时间的绝对性或许并不存在，这一观点迅速在物理学界掀起了轩然大波，因为这一结论是完全反直觉、反常识的，于是这位职员也遭受到了许多指责、讥讽和谩骂。但不过几周之后，一位伟大的数学家——亨利·庞加莱也从数学角度计算得到了相同的结论。此后来越多的研究都指出绝对时间这一概念的存在并非必要，甚至它不存在的话会解决更多的物理问题。于是物理学家心中坚持多年的时间绝对性信仰逐渐开始动摇了。

相信大家也都猜得出来，这位职员就是伟大的物理学家爱因斯坦，而这篇文章叫作《论动体的电动力学》，狭义相对论的基本原理即在此文中被首次提及。

一颗子弹穿过镜子时并不只留下一颗弹孔，而是将整个镜面炸得稀烂。爱因斯坦的这颗子弹已经穿过绝对时间的镜面，等待其完全崩塌的人已经可以开始读秒了。

绝对时间的概念不复存在，时间旅行思想的全面普及也失去了最后的阻碍。倒不是说人们已经可以进行时间旅行了——事实上还差得远。但起码，人们已经越来越敢于想象时间旅行了。

接下来的几章中，我会给你们详细介绍我们时间旅行者至今为止发现的各种时间旅行的可能方法，少年郎，希望你能努力成为一名优秀的时间旅行者，打造自己时间的航船。

注1：很多人可能会觉得奇怪，为什么我说人类起源于20万年前，北京猿人不是五十多万年前就有了吗？而元谋人甚至生活在170万年前。然而北京猿人、元谋人（或者你愿意换成任何中国发现的猿人都可以）和如今的中国人并没有什么亲缘关系。事实上早在现代人出现之前，其他的古人类已经灭绝很久了。所以世界上所有的现代人都起源于非洲，而非起源于各种猿人。猿人和我们的关系和大猩猩和我们的关系类似，都是“近亲”物种

注2：我们大家可能在高中的物理书上对亚里士多德产生了一种刻板的印象，即他所说的都是错的。但事实上亚里士多德是一位伟大的科学（哲学、思想）家，是科学发展的先驱者之一。虽然他的很多观点都逐渐被证伪，也不能改变他为科学的发展做出了重大贡献的事实。科学本身就是在不断的证实和证伪的过程中向前发展的。