中央情报局（CIA）的林·丹尼尔·吉斯卡找到美国国家科学院（NAS）胡弗·特斯拉的时候，胡弗正把双腿架在桌上，闭目沉思。没人知道胡弗是在想宇宙的终极奥秘还是晚餐吃什么，但所有人都知道，沉思中的胡弗不想被打扰。

胡弗身材高而偏瘦，但又不是竹竿，他肩宽肤白，略带病态，配合白礼服，整个人就像张A4纸。他冷漠的淡灰眸子配着一张略带婴儿肥的娃娃脸，让人琢磨不透他的真实年龄。他在科学院是个另类，他没有任何科研成果，同事们甚至不清楚他最擅长的学科是什么，但他又是NAS不可或缺的自由人，不管是高能物理实验室、表现遗传学研究室，甚至是NASA的流体力学实验室，请胡弗帮忙是攻克难题的最后手段，也是不得已的手段。没有一个实验室喜欢他——他挖苦人的水平和他的业务能力一样出名，许多实验室成员苦思冥想数月的问题，他只需半天就能解决，而后他就会花剩下的半天的时间来嘲讽他们，那些已经带博士生的教授们面对胡弗，就如同面对他们博士时代催论文的博导一样，被训斥得大气都不敢出。

丹尼尔则表情和长相都很政治正确 ，每每结识一个陌生人，不用他自我介绍，对方就已经在琢磨他是否是个政客。或许将所有成功的政治家的脸叠加起来，就成了丹尼尔，所有人——他那寥寥无几的上司、他那烟云浩瀚的下属，都认为他未来一定能当上总统，如果他乐意的话。

明明风马牛不相及，却出乎意料地成为挚友，CIA的政府雇员和NAS的民间科学家一直井水不犯河水，谁也无从知晓他俩是怎么结识的。

胡弗的沉思被一阵有规律地扣桌子声打断，他恼怒地抬起头，看是谁这么不识好歹，但看到丹尼尔那笑呵呵的表情，他的怒气烟消云散，一方面是因为来人是丹尼尔，另外一方面是丹尼尔的本领——他的脸就像面团，无论是对上峰、下属还是街边卖牛肉卷的摊贩，都会捏成对方喜欢的形状。

“你从来没有在工作时间找过我。”胡弗继续瘫在椅子上，将背在头后面的手放到胸前，腿却没有从桌子上撤下。

丹尼尔不以为意，他清楚胡弗的脾性，但除胡弗外没有人会在丹尼尔面前如此傲慢，过去有个显赫一时的麦科德家族有过，但最终麦科德们边流着泪出售自己在格林威治金三角的百年祖宅，边由衷得感谢丹尼尔提供给穷途末路的他们去非洲淘金的机会。时至今日，他们不愿也不敢相信丹尼尔正是这件事的幕后黑手——丹尼尔虽然处理得干净利落，但他对胡弗一向很坦率。

“因为这次工作要你的协助。”哪怕是铁石心肠的人看到丹尼尔那真挚的笑容也会顽石点头。

胡弗深知这一点，因此闭上眼睛。“我拒绝，我说过我已经厌倦了。”

丹尼尔沉默了一会，安静的等胡弗睁开眼睛。

“好吧，你先说是什么事吧。”坚持不住的胡弗无奈地扯动两下笑神经，把腿从桌子上放下。

丹尼尔带着虚伪而又夸张，比哭都难看的笑容说道:“CIA的一大笔活动经费被人盗取了，盗取者是中国的一个不出名的物理学者。”

胡弗一言不发，用戏谑的眼神揶揄着丹尼尔。丹尼尔苦笑着摸摸鼻子，几曾何时，他还是个尴尬就会摸鼻子的愣头青，但入政狠狠地摔过跟头后，他这些习惯性小动作只会在挚友面前做，面具带久了，丹尼尔也分不清究竟哪个才是真实的自己。

“长话短说，CIA用种子形式储存了一笔比特币，需要使用时会发给跨国行动的特工，但一笔接近一亿美元的资金还没被发放就被提取，提取者的IP没有经过任何伪装，来自中国中部一所大学实验室，从属于一位叫阚毕昇的教授。”

“这么少的钱？你们不是已经定位了吗，还需要我做什么？”胡弗很少流露出感情色彩的淡灰眸子里露出几分疑惑。

“钱不是问题，请你的原因在这里。”丹尼尔递给胡弗一沓皱皱巴巴的纸。 如果阮一在场的话，他一定会惊讶的叫出声来，这正是阮一给阚教授的《逆推时间旅行的一种可行性探讨》原本。