世界曾陷入混乱，但秩序从中诞生，人类建立起了一个地上的天国。旧时代发生了一场旷日持久的世纪战争，人类濒于毁灭。然而一次光辉的觉醒，“大和解”，结束了战争，开创了新的时代。在这里，每个人出生时完全平等，由社会抚育，再根据竞争挣得自己的生活。而每个人又有着旧时代难以想象的自由。这一切反而使社会更加繁荣。

然而一件本不应该发生的案件，将检查员糸引引入事件的核心。她在调查的过程中噩梦连连。但最终所走的道路，是否与真相更加接近了呢？

由磁力驱动的在管道中通行的胶囊，沿纬线建造的环形都市，这是故事发生的背景。但真正引发整个故事的，只是一个简单的假设：当人们可以为自己设定幸福的标准的时候，追寻幸福的意义究竟是什么？

糸引：一位检查员，在这个时代工作很少。

焕：享受时代的恩泽，总是能最大限度地发挥自己的自由。

驯兽师：这个时代唯一进行马戏表演的人，拥有两只真正的动物。

议事员：在议事会上讨论决定事情的人。每次议事会可能从世界中的任何一个人选出。

面前是一座高塔，灰白的方尖碑外形，像是永恒一样矗立在那里，四周在浓雾中显得阴沉。塔前敞开的大门中只能看到一片黑暗，走入其中，大门在身后关闭。 

三天前的下午，北方31抚育所的烹饪教室。一位名为维克的教师，将微波加热棒调至最大功率，扫过面前的学生，看着他们的身体和面前的器皿一同爆裂开来，血液、内脏碎片和聚酯塑料、半成的真菌汤，在空中散开，最终落下，混成一滩粘稠的液体，在地面上沸腾翻滚。

“不不不，这件事我什么都帮不了，”驯兽师说道，“确实，我通过操纵动物让它们进行表演。但这是不一样的。你们想搞懂这个人的动机，其实毫无意义。没有人能说清楚他为什么这么做，可能连他自己也不知道。要我说，你们应该防止这样的事情继续发生。”

胶囊汇入中央干道，我在心象仪上拨通了“安眠”，来度过这段漫长的旅途。 

刚离开胶囊，就听到了议事会的宣传广播。36扇巨幅画屏环绕着议事会的停泊区。上面展示着人物的肖像。这些肖像可能是任何一个人。

第一位议事者走上发言平台，用同样空洞的声音说道，“各位议事员们，我同你们说话，就如同和每一个人说话一样。今日召开议事会的议题，重要性非比寻常。我希望能在此之前和各位一起回顾一下我们的历史。根据对旧时代的研究，我们知道，那个时期的人们，还没有建立起对自己的信任。人们靠各种各样的制度将自己分开、割裂：种族、国家、信仰。科技的进步，让每一个人能造成危害的能力也随之上升。而他们生活在这种充满对立、不信任、丝毫没有安全感的世界之中。一代代人勤恳的努力没有带来地上的天国，反而亲手将自己的天国撕裂、粉碎。没错，这就是世纪战争。

从议事会出来，我不知道应该身向何方。虽然同样身为检查员，我的目视屏没有接收到任何新的指令，是否意味着我已被检查会排除了呢？我取出了心象仪，拨通了“希望”，几十秒后，我将它扔在了一边。

硝烟弥漫在整个空间里。我感到耳边飞过什么东西，是……子弹？我对这种古老的武器却有一种熟悉感。“快卧倒，你他妈找死吗？”前方传来一个声音。我趴在地上，爬了过去。 

周围是无边无际的隔间，没有看到任何人在这里。每间隔间的桌子上只摆着一个平面显示屏。有的显示出黑色，有的显示出白色。桌子上有两个按钮，一黑一白。 

在接近两周的旅程之后，我们终于要接近营地了。缘屿的头发长了一点，稍微能够遮住后颈的仪器了。虽然难以指望靠这个蒙混过去，但多少给了我一点安慰。 

我们三人被押到一间屋子里。一人高坐在台上，两边各六个人，坐在稍低的台上。向上看去，中间的人身后也有着羽翼一样的机械臂。 

我和缘屿被安排在了在聚居地，据传说是第一批流浪者开始形成组织的的地方。每天白天，我被要求向作战部门提供检查会的资料，但我小心地没有提到独裁者和机器检查会。缘屿则被要求协助研究收集来的旧时代资料，他们对那个时期似乎有着狂热的追求。

世纪战争如同迷雾一样，阻挡了我们望向过去的目光。”空艇的驾驶室，是一个巨大的椭球全景显示屏。窗外，混杂着不同颜色放射尘的云在翻滚。 

我感到一阵颤抖，紧接着是一种压力，一种从未经历过的压力。

元老会结束后，这位议事员从倒金字塔中走了出来，脱掉了议事袍。

调整了一下后颈的主动心象仪，缘屿走向了这个世界。